本地28%年齡介于4至7歲的兒童有打呼的習慣。每100個孩子中，2%患有阻塞性睡眠呼吸暫停(OSA)。

兒童患OSA若不及時診治，半夜睡不好，白天不容易集中精神，會患上多動癥，智商也會隨之下降。

孩子睡覺打呼，有些家長不以為然，覺得是熟睡的表現，有些則沾沾自喜，夸贊孩子像小大人，呼嚕聲“震耳欲聾”。

但孩子打呼，其實該引起重視，很有可能是睡眠問題導致。打呼不僅影響睡眠質量，還有可能是大腦或是心臟出問題。

28%四至七歲兒童有打呼習慣

數據顯示，本地28%年齡介于4至7歲的兒童有打呼的習慣。每100個孩子中，約有6人每周有至少4晚習慣性打呼，2%患有阻塞性睡眠呼吸暫停(Obstructive sleep apnea，簡稱OSA)。

不過，專家估計，本地只有25%有OSA疑似癥狀的兒童父母，會關注這個問題并帶孩子看醫生。

許多家長根本沒有察覺到孩子打呼的問題，也覺得OSA一般不常在兒童中出現。

專家說，她看過的最小的患者才幾個月大，就已受OSA的困擾：“不過，這么小的嬰兒就有OSA比較罕見，常見的兒童患病年齡介于3至8歲。”

兒童患OSA的癥狀包括打呼，難以呼吸，用嘴巴呼吸，偶有停止呼吸的癥狀，或睡不安穩，時常半夜醒來。由于晚上睡不好覺，孩子白天常出現躁郁或過動。

成人通常由于過胖及呼吸道組織累積脂肪所致，打呼及有OSA的兒童，一般來說淋巴腺和扁桃腺比較大，其他導致患病的原因包括敏感，家中有OSA的家族史。

呼吸道阻塞的警訊

兒童患OSA若不及時診治，孩子的精神狀況、心血管及新陳代謝等，可能都會出現問題。

半夜睡不好，孩子白天不容易集中精神，會患上多動癥，智商也會隨之下降，導致在校表現差強人意。高血壓、心臟結構變化、糖尿病和高油脂等并發癥也會接踵而來。

專家認為，本地家長不應單純把打呼當作是“噪音”，應該引起注意，了解這其實是呼吸道阻塞的一種警訊。

如果家長發現孩子每周多過三晚出現打呼的情況，也有其他OSA的癥狀或并發癥，則應該帶孩子求醫并檢查睡眠障礙問題。

有必要的話，睡眠專家會讓孩子做一個隔夜的睡眠測試，檢查孩子在睡覺時的心率，是否有呼吸困難，甚至是停止的狀況出現，睡覺時的氧氣和二氧化碳水平，大腦的腦波活動及半夜會醒來多少次。

切除淋巴腺和扁桃腺

通過這個睡眠測試，孩子一旦確診患OSA，醫生會為孩子切除淋巴腺和扁桃腺。

少數情況下，孩子需要在睡覺時使用持續氣道正壓通氣(簡稱CPAP)機器，把空氣打入呼吸道進入到肺。

有研究顯示，切除淋巴腺和扁桃腺不會影響孩子的正常生長發育，也沒有證據顯示，這些孩子更容易患上呼吸道感染、感冒及咳嗽。

專家說，相反的，因為淋巴腺及扁桃腺過大患上OSA的兒童，反而能在手術后痊愈。對于那些天生氣道比較窄、肥胖導致OSA的兒童，又沒有辦法通過切除手術解決問題的，CPAP或派得上用場。

患者通常需要在晚上睡覺時帶上一個連接到CPAP機器的面罩，往往需要戴上好幾年。專家說，市面上有些面罩是專門為嬰兒和兒童OSA患者設計的，它們可以迎合小鼻子、小嘴巴的需求。

“只要病患的教育到位，他們知道如何戴這類面罩，患病的嬰兒和兒童可以在CPAP機器和面罩的幫助下，提升睡眠質量。”

專家表示，通過治療，諸如打呼、高血壓等問題可以改善，注意力不集中、多動等神經行為上的偏差也會有所改善，但有部分案例顯示，有些孩子的行為偏差沒有辦法100%逆轉。