百日咳，是一種常見的高發的疾病，因為此種疾病持續的時間很長，少則半月，所以被稱之為百日咳。

百日咳是小兒常見的一種呼吸道傳染病，其病源是百日咳嗜血桿菌，臨床特征是：一連串的、反復的痙攣性咳嗽，并有深長的雞鳴樣回聲。

嬰兒常不出現痙咳而以陣發性呼吸暫停、青紫為主要表現。如未經適當的治療，病程可達2～3個月以上，所以有“百日咳”之稱。百日咳的發病，病人是唯一的傳染源，通過咳嗽時帶出的飛沫傳播，時常造成流行，必須是與患兒直接密切接觸才被感染。人群對百日咳有普遍易感性。

本病一年四季都可發生，一般以冬春兩季最多，小兒時期易感性最強，包括新生兒在內，但以1～4歲小兒最為多見。患過百日咳后有持久免疫力，一生中得兩次者極為少見。百日咳潛伏期一般為7～14天，最長21天。

百日咳發病過程中，病初與一般上感咳嗽相似，并伴流涕、噴嚏、輕微發熱。感冒癥狀消失后，咳嗽日漸加重，夜重晝輕，特別是痙咳發作為陣發性、成串的、緊接不斷的咳嗽，連續10聲以上，有雞鳴樣回聲，直至吐出粘稠分泌物為止，咳嗽發作時淚涕交流、面紅耳赤、兩眼鼓出等。發作間歇時，患兒如常，胸部檢查常無陽性體征。

體檢可見：面部浮腫、眼結膜充血、舌下系帶潰瘍等。發病兩周后，化驗血常規：白細胞計數及淋巴細胞百分率明顯增高。細菌培養：早期陽性率較高，可以確診，發病4周后就很少有陽性結果。有的家長認為：百日咳就是一定要咳嗽一百天，可以不治自愈，這是非常錯誤的。

百日咳有較嚴重的并發癥，病人年齡越小，越容易有并發癥，如肺炎、百日咳腦病、心血管系統障礙、營養不良等，對兒童危害性較大，應積極治療，這可以在一定程度上縮短病程，緩解病情，減輕癥狀，避免合并癥發生。