研究人員收集230幅上世紀50年代前參加美國棒球聯賽的運動員照片，根據照片上人物微笑時嘴部、眼部和臉頰肌肉動作幅度，把他們的微笑分為“不笑”、“部分笑”和“充分笑”等類別。

根據出生年月、身體質量指數、婚姻狀況、運動生涯長短等個人信息，研究人員確定身體狀況等因素對這些運動員壽命的影響。

研究發現，“不笑”的研究對象平均壽命72.9歲;“部分笑”、即微笑時僅咧嘴的研究對象平均壽命75歲;“充分笑”、即微笑時帶動臉部各相關肌肉的研究對象平均壽命79.9歲。

研究論文寫道：“這一研究成果與其他一些研究成果類似，證明情緒與心理、生理健康和壽命有明顯關聯。”

論文作者說，盡管不清楚研究對象在鏡頭前是否自發微笑，但研究人員認為，即使這些運動員應攝影師要求微笑，他們微笑程度也能夠“從總體上”反映各自潛在情緒狀況。