口氣分為生理性和病理性。生理性口氣指人們在生活中產生的一種短暫現象，如饑餓時、食用某些刺激性食品(洋蔥、大蒜等)后、抽煙后、晨起未刷牙等。病理性口氣可分為口腔來源和全身來源兩種。

    全身來源的口氣由系統性疾病或各種感染所致，如胃炎、鼻竇炎、肝炎、糖尿病等。大部分口氣為口腔來源，主要成分是可揮發性硫化物，由口腔內的厭氧菌分解氨基酸所致。

    此外，還有假性口氣和口氣恐怖癥。假性口氣是指患者自我感覺有口腔異味，但檢查結果無異常，可通過解釋說明和心理咨詢改善。

    口氣恐怖癥表現為真性口氣和假性口氣的患者，通過治療后臨床癥狀消失，但不能消除心理障礙，仍不斷要求治療。

    口氣又稱口臭、口腔異味，雖無生命危險，但令周圍人難以忍受，患者自己也常感到窘迫、孤立，妨礙社交、生活質量下降。

    口氣檢測手段有鼻測法、通過儀器測量口腔中可揮發性硫化物濃度等。對口氣的治療則分為五步：