蝦皮中含有豐富的蛋白質和礦物質，尤其是鈣的含量極為豐富，有“鈣庫”之稱。中醫文獻記載，蝦皮還具有開胃、化痰等功效。在太陽越來越毒辣的初夏，更是最佳配菜之一。

蝦皮的食用方法很多，取一小把蝦皮，加點麻油蔥花，再放些紫菜，用開水一沖，一碗色香味極佳的鮮湯便做成了。家常菜中的蝦皮豆腐、蝦皮韭菜、蝦皮小蔥、蝦皮蘿卜湯等均為美味佳肴，用來包餛飩，不但鮮上加鮮，營養價值也很高。

可蝦皮雖好，吃起來卻有許多講究。蝦皮、蝦米都含有二甲基亞硝胺等揮發性亞硝基化合物，會導致攝入多余的致癌物質。要趨利避害，具體方法就是，用水多泡幾遍，隨后再焯一下。或者，在日光下直接暴曬3—6小時，也可以達到減少致癌物質的目的。用水泡是最快速有效的好辦法。人們吃蝦米的時候還記得泡泡，但是吃蝦皮的時候就常常忘了這一步。如果用涼水泡的話，要換3—5次水，如果用溫水的話，泡兩三遍就夠了。蝦皮用水泡完之后，用個小笊籬就能很方便地撈起來了。

蝦皮先用水泡一下，不僅能保證食用安全，還可以去掉過多的鹽分，以及可能存在的細沙。而且，這還能去除蝦皮本身的一些不好的氣味，如氨化后沖鼻子的氣味，讓做出來的菜鮮而不腥。需要注意的是，蝦皮在水中泡的時間不能超過20分鐘。蝦皮個小皮薄，泡太久了，許多水溶性的營養物質也會析出、流失。