誤吞異物通常見于2-3歲的兒童，因其已會走路，更愛將手中抓的東西，諸如棋子、硬幣、小釘子、紐扣、回形針、玩具的小零件等放入口內。一不小心就會吞入胃中。

當家長發現小孩將異物吞下以后，只要當時未發現嗆咳、呼吸困難、口唇青紫等窒息缺氧表現，就不必過分緊張，無須相方設法使誤吞的異物吐出來，因為催吐有時反而會使異物誤吸入氣管而發生窒息，尤其兒童更易發生。誤吞異物后試圖用導瀉藥使之從腸道迅速排出的方法也是錯誤的，因為諸如釘子、回行針等帶尖、帶勾的異物、遇到腸管因藥物作用快速蠕動時，很可能鉤到腸壁上，甚至引起腸壁穿孔。

在一般情況下，異物進入消化道以后，除了少數帶鉤、太大或太重的異物外，大多數諸如棋子、硬幣、紐扣等異物，都能隨胃腸道的蠕動與糞便一起排出體外。為防止異物滯留于消化道，可多給吞入異物的小兒吃些富含維生素是食物，如韭菜、芹菜等，以促進消化道的生理性蠕動，加速異物的排出。多數異物在胃腸道里停留的時間不超過兩三天，也有少數經三四周才排出。每次患兒排便時，家長都應仔細檢查，直至確認異物已經排出為止。在此期間，患兒一旦出現嘔血、腹痛、發燒或排黑色稀便，說明有嚴重的消化道損傷發生，必須立即去醫院治療。若經過三四周仍未發現異物排出，則應去醫院請醫生處理。

如果給小兒測體溫時，小兒不慎咬斷溫度計，將水銀吞入，家長不要慌忙給小孩喂牛奶、豆漿或雞蛋青，使水銀和這些食物中的蛋白結合，防止水銀被吸收而中毒，而應立即讓小孩用清水漱口，清除口內的碎玻璃，只要沒有大塊碎玻璃被吞下就不會有任何危險。因為水銀是一種重金屬，化學性質很不活潑，所以根本不會與蛋青、牛奶中的蛋白結合，更不會在胃腸道內被吸收而中毒。只有離子狀態的水銀可以在腸道內被吸收，誤食后可引起中毒。通常情況下，誤咽口表內的水銀后。少則幾小時，多則十幾小時，即可從糞便中安然排出。當然，水銀在常溫下即可揮發成氣態汞，被吸入呼吸道后可引起中毒。所以對于散落在地的水銀要及時清除，以防吸入中毒。如果患兒吞入釘子、回行針、碎玻璃等尖銳的、帶尖帶鉤的異物，很難象一般異物那樣順利排出，必須火速去醫院檢查處置。因為這些異物隨時可能鉤住或穿透消化道，造成嚴重的消化道損傷。