黑龍江省大慶龍南醫院兒科廖琪副教授等人首次采用固相微球放射免疫法，測定了足月妊娠宮內發育遲緩患兒臍帶血中甲狀腺素、促甲狀腺素等三個重要數值，結果這些數值平均水平都明顯低于正常對照組。這一結果提示：甲狀腺功能減退可能是胎兒在不利環境中的自我保護。

近年來的研究表明，宮內發育遲緩患兒往往伴有內分泌因素的變化。廖琪副教授等的檢測表明，胎兒宮內發育遲緩組臍靜脈中的三碘甲腺原氨酸、甲狀腺素、促甲狀腺素水平與正常體重兒組比較，顯著降低。宮內發育遲緩時，上述三項指標的變化可能是由于垂體—甲狀腺軸功能成熟不良所致。

專家分析指出，宮內發育遲緩患兒臍血甲狀腺素的變化規律符合早期甲狀腺功能減退的改變，這樣可使胎兒處于低基礎代謝率狀態，降低耗氧量和對營養物質的需求，有利于胎兒在不良環境中生存。故在妊娠期中，為避免由于甲狀腺功能一過性相對降低而帶來的不利影響，減少并發癥和改善預后，應對宮內發育遲緩患兒給予短期的甲狀腺激素治療。