如果我們問一個3歲到6歲之間的孩子："你是誰?"他(她)都會告訴你，他(她)叫什么名字。如果我們問："你是男孩還是女孩?"孩子一般都不會答錯。

這說明，3歲以上的孩子都出現了兩項看來不起眼，卻至關重要的心理發育。首先，通過自己所獨有的名字，孩子已經能夠把自己和別人區分開來。他(她)已經具有初步獨立的自我。也正是在3 歲以后，孩子能夠初步地自己照顧自己，在生活需要方面開始擺脫對父母的完全依賴。其次，通過大人的灌輸，孩子已經能夠分辨男女并能把自己劃進男或女的范圍。這就是最初步的性別角色的形成，幾乎所有的孩子都能順利地發育到這一步。