健康的胎兒，雖然還沒有問世，但他已活躍在腹中，別看他孕育在娘胎里，可從來也不是一個消極者，而時刻都在顯示他新生命的活力。胎兒3個月時，他的器官系統(tǒng)便開始工作了，有時把羊水吞進肺里；再吐出來。有時還做出各種特殊的反應(yīng)：他的腿、腳、拇指和頭部都會動；他的小嘴會張開、閉上或吞咽；刺激他的眼瞼，他就把眼睛瞇起來；碰了他的小手，他便會握緊拳頭；若是碰碰他的小腳丫，他便把腳趾張開成扇形。
 
這些能力就是先天性反射，可以保留到出生后幾個月才消失。

胎動有三種類型：懷孕6個月開始劇烈地踢腳或沖撞；產(chǎn)前3個月左右緩慢地蠕動或扭動；第三種是猛烈的痙攣式的胎動。胎兒活動的情況能預(yù)料到出后第一年的能力。胎動強的孩子出生后6個月動作發(fā)展也快。據(jù)說在娘肚子里亂踢亂鬧的孩子，出生后也準(zhǔn)是個“小淘氣”。此外，胎兒受到某種刺激，也會出現(xiàn)胎動，同孕婦一起談?wù)摚�她們會說出許多生動有趣的瑣事，證明胎兒對某種刺激有動作反應(yīng)。比如母親是打字員的，當(dāng)打字時，胎動增加，鬧得母親心神不安，影響工作情緒。胎兒聽到拍打木板的聲音，也隨之轉(zhuǎn)動。如在母親腹部附近敲鈴，鈴聲也會引起胎兒活動。此外，胎動可受許多因素的影響，如妊娠月份、測定時間、羊水多少、孕婦的喜、怒、哀、樂等情緒變化，以及用藥等都有密切的關(guān)系。孕婦在懷孕28周至38周時，是胎兒胎動最活躍的時期。臨近足月生產(chǎn)前，由于胎頭下降至骨盆，胎動次數(shù)則常常減少，這是一種正常現(xiàn)象。

胎動次數(shù)的多少、快慢、強弱等，常表示著胎兒的安危，因此，人們把胎動稱為胎兒安危的標(biāo)志。胎動正常，表示胎盤功能良好，輸送給胎兒的氧氣充足，胎兒在子宮內(nèi)發(fā)育健全。小生命在子宮內(nèi)愉快地生存著。平常孕婦在懷孕18～20周時，孕婦可以自己感覺到胎動。據(jù)婦產(chǎn)科專家觀測，正常明顯胎動不少于每小時3～5次；12小時明顯胎動次數(shù)約30～40次以上。但由于胎兒個體差異不同，有的胎兒在12小時內(nèi)胎動次數(shù)可達100次以上。但只要胎動有規(guī)律，有節(jié)奏，變化不大，都說明胎兒發(fā)育是正常的。

孕婦若發(fā)現(xiàn)胎兒胎動次數(shù)突然減少甚至胎動停止，就預(yù)示著胎兒健康情況不好或出現(xiàn)了異常問題，應(yīng)盡快到醫(yī)院檢查。若在12小時內(nèi)胎動次數(shù)少于20次，或1小時內(nèi)胎動少于3次，往往是因為胎兒缺氧，小生命可能受到嚴(yán)重威脅，有人把這種現(xiàn)象稱為“胎兒危險先兆”，孕婦決不能掉以輕心。胎兒從胎動消失至胎兒死亡，這一過程一般需12小時到2天左右的時間，而多數(shù)在24小時左右。當(dāng)孕婦出現(xiàn)怕冷、口臭、食欲不振、倦怠、或有不規(guī)則的陰道出血時，一般可判定胎兒已經(jīng)死亡。因此，孕婦如能及時發(fā)現(xiàn)胎動不正常，并及時到醫(yī)院檢查治療，往往可使胎兒轉(zhuǎn)危為安，免除不幸的發(fā)生。當(dāng)然，胎動還只是一種主觀感覺，還可以受到孕婦對胎動的敏感度、羊水量的多少、腹壁的厚度、服用鎮(zhèn)靜劑或硫酸鎂等藥物的影響。故在判斷胎動這個信息的準(zhǔn)確與否時，應(yīng)排除這些因素。

孕婦應(yīng)怎樣觀測和計算胎動的次數(shù)呢？

常用計算胎動次數(shù)的方法很簡便，孕婦可每天晚上選擇個固定時間(如每天晚上的9點)，在臨睡前測1小時的胎動時間。若有條件者，能在早、中、晚期間各測一次胎動次數(shù)更好。當(dāng)然，胎兒的胎動計數(shù)，只能做反映胎兒安危的一個標(biāo)志。至于胎兒的發(fā)育情況，有無畸形和其他異常情況，則需要結(jié)合其它醫(yī)療儀器等檢查方法，由醫(yī)生加以綜合分析，再下出準(zhǔn)確無誤的判斷。

孕婦如能注意觀測胎動，及時發(fā)現(xiàn)異常，及時診治，這對于將要出生的小天使，肯定有稗益的。