天才就是選擇了適合自己的路，蠢材就是選擇了不適合自己的路。

　　——作者手記

　　“揚長者成功”，這句話概括了趙磊的成功之路。

　　與楚慶生一樣，進閘北八中之前，趙磊一直是個倒霉蛋。

　　在江寧某中學讀初中二年級時，趙磊成了留級生。原因非常簡單，他除了畫畫，就是調皮搗蛋，其他功課也不做，這怎能不“大紅燈籠高高掛”？又怎能避免留級的厄運？

　　為了面子，他被迫轉學。可是，一個不愛學習的少年，到哪所學校能受歡迎呢？因此，在新的學校待了沒幾天，老師便厭煩了這個毫無名氣的“小畫家”。

　　有人建議，要“救”趙磊“一命”，必須讓他放棄畫畫。

　　父母非常矛盾。誰不想讓孩子好好學習？可他僅剩畫畫這一點點特長，如果再加以限制，兒子靠什么樂趣生活呢？

　　趙磊喜歡畫畫，從幼兒園就開始了，而且一直畫得比別人好。上小學時，他積極畫墻報，曾當過美術課代表。上中學后，他雖然三門課不及格，卻依然迷戀畫畫，見誰畫誰，怎么想就怎么畫。結果，把老師畫成了兇神惡煞的模樣，師生關系甭提多糟糕了。

　　面對“走投無路”的趙磊，父母絞盡了腦汁，終于為他請到了一位中學教師做家教。

　　這位教師名叫余麗娟，是閘北八中實驗班的數學老師。她是上海教育學院的畢業生，1965年即來八中任教，開始教俄語，后改教數學。

　　也許是成功教育潛移默化的影響吧，余老師一見趙磊，馬上想起了劉京海的一段話。劉京海說：