孩子的生長發育與父母的愛護、關系是不可分開的。

在日常生活中，常見到一些孩子的身體和他們的年齡相比，顯得過分矮小。出現這種情況，家長和醫生總認為是生理或遺傳上的原因。但是，醫學家們發現，得不到足夠的父母之愛往往也是孩子矮小的一個極為重要的原因，醫學上稱之為“心理性矮小癥”。

“心理性矮小癥”是指孩子缺乏父母的愛撫，精神上受到壓抑，致使孩子生長發育產生了障礙而出現的矮小癥。

孩子缺乏愛撫為什么長不高呢?美國著名的精神病學家霍勞博士指出：孩子長期生活在精神壓抑、無人關心或經常挨打受罵的家庭環境中，就會引起體內激素分泌的減少，導致生長發育障礙。

有關統計表明：在第二次世界大戰中，德國、西班牙、朝鮮、越南等國失去雙親的孤兒，平均身高要比同齡兒童矮幾厘米。科學家們為此做過試驗，他們將一批受到精神壓抑的孩子安置到和睦歡樂的環境中，讓他們受到模擬親人的愛撫和家庭的溫暖，3個月后約有95%的孩子發育情況發生了變化，生長停滯現象得以消除，身高得到明顯的增長，基本上接近其它同齡兒童身高增長的水平。

因此，科學家們認為，愛撫的缺乏、精神上的壓力和心靈的創傷，都可導致神經——體液——內分泌等功能紊亂，致使生長激素、甲狀腺素等有助于長高的激素分泌減少，從而引起孩子的生長發育障礙。