美國研究人員發現，幼時腸胃因受刺激而發生不適，即便時間較短也可能“后患無窮”，長大后心情容易焦慮和抑郁。

研究人員發現，經歷過上腹部持續或反復疼痛，或者罹患腸易激綜合征等胃腸道疾病的人群比同齡人更容易焦慮和抑郁。研究人員認為，壓力激素是消化系統出現問題的原因之一。

美國斯坦福大學潘卡杰·帕斯里查說，不少患者說，自己的腸胃問題始于年幼時期。他因此假設，消化系統失調可能導致情緒紊亂。近期一項研究結果顯示，抑郁和焦慮心理與腸道菌群組成改變存在關聯。

帕斯里查說，腸道和大腦通過交感神經連接在一起，兩者之間聯系復雜，雙向交流，腸道內的變化通過信號直接發送至大腦。他說，并非所有胃部不適都將引起長達一生的心理問題，是否產生影響取決于胃部不適發生的時間。