人的一生有兩副牙齒即乳牙和恒牙。母親懷孕14周時(shí)胎兒的乳牙就開始鈣化,嬰兒6個(gè)月左右乳牙開始萌出,2歲半左右20顆乳牙全部長(zhǎng)齊。6歲至12 歲是乳恒牙替換期,12歲以后28-32顆恒牙將陪伴我們一生。因此,0-12歲是牙齒發(fā)育、生長(zhǎng)與健康的重要時(shí)期。

0-3歲是嬰幼兒期,正是乳牙開始萌出、恒牙正在鈣化時(shí)期。此期的特點(diǎn)是生長(zhǎng)速度快,機(jī)體代謝率高,每公斤體重對(duì)能量和蛋白質(zhì)的需求比成年人還多。因此, 必須供給足量的營(yíng)養(yǎng)要素才能滿足包括牙齒的發(fā)育和生長(zhǎng)在內(nèi)的身體需要。如果營(yíng)養(yǎng)不足或疾病導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)紊亂,將造成乳牙萌出遲緩或牙齒鈣化度不高,極易發(fā)生齲齒(蟲牙)。同時(shí)也會(huì)造成未萌恒牙的釉質(zhì)發(fā)育不良。母乳在嬰兒4個(gè)月后已不能滿足需要,添加營(yíng)養(yǎng)豐富的輔助食品就成為當(dāng)務(wù)之急。營(yíng)養(yǎng)學(xué)實(shí)踐表明,牛奶以豐富的蛋白和鈣質(zhì)作為最接近人乳的優(yōu)質(zhì)輔食3-6歲是學(xué)齡前期,正是乳牙齲齒高發(fā)期。有調(diào)查資料表明,2005年我國(guó)5歲兒童患齲齒率為66%,而發(fā)達(dá)國(guó)家 (北美和北歐等國(guó)家)5歲兒童無(wú)齲率為50-60%,其中飲食營(yíng)養(yǎng)的差距是一個(gè)重要原因。患齲兒童多為飲食習(xí)慣不佳、口腔衛(wèi)生不好和乳牙發(fā)育和生長(zhǎng)不良所致,應(yīng)采取綜合性的預(yù)防措施進(jìn)行兒童口腔保健。

牛奶中的鈣、磷、維生素A、D和氟化物都是正常機(jī)體骨骼和牙齒形成的基石。牛奶是氟化物的良好載體。早在1994年世界衛(wèi)生組織專家委員會(huì)就指出, 無(wú)論通過(guò)飲水、牛奶、食鹽加氟或使用含氟牙膏等,都能達(dá)到預(yù)防齲齒的效果。多年來(lái),世界衛(wèi)生組織和英國(guó)保羅基金會(huì)合作,在全球10幾個(gè)國(guó)家和地區(qū)的兒童中開展了飲用加氟牛奶預(yù)防齲齒項(xiàng)目。1994-1999年,我國(guó)曾在北京市海淀區(qū)10幾個(gè)幼兒園中開展過(guò)試點(diǎn)項(xiàng)目。當(dāng)時(shí)有近4000名3-6歲兒童參加,通過(guò)世界衛(wèi)生組織專家臨床評(píng)價(jià),飲用加氟牛奶2年的兒童患齲率降低6-12歲是學(xué)齡期,正是乳恒牙替換期。此期學(xué)生應(yīng)加強(qiáng)營(yíng)養(yǎng),促進(jìn)身體發(fā)育,提高智力。我國(guó)就有政府主導(dǎo)的學(xué)生飲用奶國(guó)家項(xiàng)目。從口腔健康的角度,通過(guò)飲用牛奶補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng),還可以促進(jìn)兒童頜骨和牙弓的生長(zhǎng)發(fā)育,建立良好的恒牙咬合關(guān)系。對(duì)于預(yù)防牙列不齊和齲齒具有重要作用。中國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)會(huì)推薦每天飲奶300毫升。

自2006年以來(lái),國(guó)際牙科聯(lián)盟(FDI)、世界衛(wèi)生組織(WHO)和國(guó)際牙科研究院(IADR)與我國(guó)中華口腔醫(yī)學(xué)會(huì)等專業(yè)學(xué)術(shù)組織,對(duì)氟化物防齲措施的大量科學(xué)數(shù)據(jù)均強(qiáng)調(diào)了牛奶有益口腔健康。相反,從循證醫(yī)學(xué)的角度,沒(méi)有任何科學(xué)研究表明,牛奶有害于牙齒發(fā)育、生長(zhǎng)與健康。因此,從牙齒的生長(zhǎng)、發(fā)育和健康角度看,也必須大力提倡飲用牛奶。