在產后第一個星期或者兩個星期左右的時間內分泌出來的母乳叫做“初乳”。母乳喂養的重大意義，其大半包含在這“初乳”當中。現在誰都承認這個事實。

 　　為什么初乳如此重要?當然，它在營養上相當好，然而，更主要的是因為其成分當中含有免疫物質。

　　到了妊娠的后期，乳房內逐漸開始蓄積少量的乳汁，不久便產生帶有黃色的粘稠狀的乳汁，這便是初乳。初乳與以后分泌出的成熟乳汁相比，脂肪的含量較少而蛋白質則較多。在這些蛋白質當中，含有許許多多叫做分泌型IgA的免疫物質，它們具有防止嬰兒患病，促使健康發育的重要功能。免疫物質只有母乳才有這種特性。其他的牛奶、煉乳、粉乳等人工營養品內幾乎都不含有這種特性。

　　分泌型IgA既不會被消化也不會被吸收和分解。然而，喝入之后猶如涂上了油漆似的，覆蓋在嬰兒的呼吸器官和消化器官粘膜的表面上，防止大腸菌、傷寒菌和病毒等的侵入而引起生病。生后未經過6到12個星期的時間，嬰兒的支氣管和消化器官的粘膜自身不能造出這種分泌型IgA物質。因此，這段時間對嬰兒來說，只有初乳中含有的分泌型IgA物質才能防止細菌以及病毒等等的侵害。

　　分泌型IgA的又一個作用是，它能夠防止激發各種機體產生的反應的抗原(原因物質)侵入腸內。這塊防御壁尚未形成，也就是不喂初乳而只給牛奶之類的人工營養物質，腸粘膜的功能使得未成熟的新生兒只吸收與人的蛋白質相異的牛的蛋白質。然后，這種性質不同的蛋白質便成為抗原，隨著體質發育引起對牛奶的過敏反應。牛奶對孩子的成長是非常好的飲料。但是，因為一開始即喝入這種人工營養品，到了幼兒期、學齡期會引起牛奶嫌惡癥，或者一天喝了5瓶以后，不但沒有效果，反而產生了許多副作用。這樣，對孩子來說，是非常不利的。

　　除了前面敘述的以外，初乳當中可以防止嬰兒患病的要素很多。譬如眾所周知的鐵和蛋白質結合而成的復合鐵質蛋白，它具有減弱細菌的活動和消滅細菌的作用。此外，還有各種各樣的酶，其中有一種叫做溶菌酶，它同樣具有阻止細菌、病毒侵入嬰兒機體的功能。

　　認識了母乳的種種好處，我深感不能輕而易舉地使用人工喂養物質，出院之后才改成母乳喂養。這是醫院分娩過程中對嬰兒的營養供給上存在著的問題。進行了人工營養的喂養之后再喂母乳，已不能說它是真正的母乳營養了。其原因我在說明分泌型IgA物質時都已講到，想必大家都已經了解了吧!

　　如果真要完全用母乳進行喂養的話，母親應該認真地請求產院的醫師和助產護士允許一開始就給嬰兒喂母乳。為了把孩子培養成健壯的人，就得從初乳開始喂養。