由于早產兒出生時腦發育尚未完善，因此出生后容易發生缺氧窒息、顱內出血、感染和黃疸等問題，甚至導致智力低下和腦癱。有研究顯示，未經特殊干預的早產兒智力低下發生率為6.7%，腦癱發生率為3%，還可能出現視聽障礙等。護理早產兒首要的是預防感染，而手是預防感染的關鍵。

首先，在接觸寶寶前，如喂奶、喂藥、拿取寶寶清潔用品以及給寶寶更換尿褲后都要仔細洗手。其次，早產兒的皮膚清潔不可忽視，洗澡時應注意臍部護理。當臍部潮濕或有少許滲出時，可用消毒棉簽蘸75%的酒精或0.5%的碘伏擦拭臍根部，臍部要保持干燥。最后，為了預防早產兒泌尿系統感染，要經常更換尿布，并在每次大便后用清水沖洗會陰部。如果寶寶臀紅，可用鞣酸軟膏涂抹局部。減少親友探望早產兒次數，避免交叉感染。

定期隨診很重要

早產兒面臨的健康問題很多，為了降低其患病率，提高其生存質量，家長一定要在醫護人員的指導下，按照約定的隨訪時間，帶寶寶到醫院接受檢查。以下是需要隨訪的6個時間點：寶寶矯正胎齡40周或出院后兩周左右，矯正月齡1個月、3個月、9個月、18個月、24個月。

發育異常有預警

早產兒更容易發生神經、心理、行為方面的發育偏差，家長應根據寶寶的矯正月齡，若發現有以下任何一條預警征象，應及時帶寶寶到醫院檢查。

3月齡時對很大的聲音沒有反應，不注視人臉，不追視移動的物體，逗引時不發音或不會笑，俯臥時不會抬頭。

6月齡時發音少，不會笑出聲，緊握拳不松開，不會伸手及抓物，不能扶坐。

8月齡時聽到聲音無應答，不會區分生人和熟人，不能雙手傳遞玩具，不會獨坐。

12月齡時不會揮手表示再見或拍手表示歡迎，呼喚名字沒有反應，不會用拇指和食指對捏小物品，不會扶物站立。

18月齡時不會有意識地叫爸爸媽媽，不會按要求指人或物。

兩歲時無有意義的語言，不會扶欄桿上樓梯或臺階，不會跑，不會用湯匙吃飯。

〔備注：文中提到的月齡為矯正月齡，矯正胎齡40周，即相當于預產期。矯正月齡的計算方法：矯正月齡=實際月齡-（40-出生時孕周）÷4。〕

由于早產兒出生時腦發育尚未完善，所以體質比普通嬰兒要弱，所以爸爸媽媽們護理早產兒要記得首要的是預防感染，而手是預防感染的關鍵。