美國的一項最新研究顯示，孕婦在懷孕初期的任何一次過度飲酒都可能大大增加胎兒患唇腭裂的風險。唇腭裂是較常見的新生兒缺陷，通常是由于胎兒在母親懷孕第5周至第9周期間唇部和上腭發育受阻所致。雖然目前尚不清楚這種病的深層病理機制，但醫學界認為該病與遺傳和環境因素有關。

此前有研究表明，孕婦懷孕初期多次飲酒可能增加新生兒患唇腭裂的幾率，而美國全國環境衛生研究所的專家研究發現，準媽媽在懷孕初期的任何一次過量飲酒都可能造成這一后果。

挪威被認為是歐洲唇腭裂發病率最高的國家之一。調查結果顯示，在懷孕的頭3個月里有過“豪飲”經歷的孕婦，其寶寶患唇腭裂的風險是普通孕婦的2倍。而對于在此期間有過3次以上酗酒經歷的孕婦，這一風險則3倍于普通孕婦。

研究人員解釋說，任何一次過度飲酒都會大大提高孕婦血液中的酒精濃度，妨礙胎兒唇部和上腭的形成。胎兒唇部和上腭形成的“窗口期”相對短暫，在這段時間內，哪怕是一次“豪飲”都是“很危險”的。