嬰兒從出生那時起就開始了同父母(特別是母親)的交往。在這種不斷的交往過程中，嬰兒與父母之間逐漸形成了一種強烈、持久而又密切的感情聯系。

嬰兒在與爸爸媽媽長期密切的共同生活中，會對照顧他最多的人(這個人通常是媽媽)形成強烈的依戀。媽媽是他最親近的人，有媽媽在身旁，他感到特別地安全和幸福。而一旦媽媽離開，他就會感到缺乏安全感。因此，在孩子8個月左右時，一旦媽媽從他視線里消失，他就會表現出明顯的不安并且哭鬧。這就是孩子的分離焦慮。

孩子的分離焦慮將一直持續到孩子2歲到2歲半左右。這個時期之前，任何時候媽媽離開，孩子都會產生分離焦慮。只有當孩子經歷了多次媽媽離開又回來，孩子逐漸建立起“媽媽只是離開一會兒，但一定會再回到我身邊來“的信任感時，孩子才能夠在媽媽離開時有安全感，從而戰勝分離焦慮。

對于1歲以內的嬰兒，爸爸媽媽(尤其是照顧孩子最多的人)要盡可能減少必須離開孩子的次數，特別是要盡量減少讓孩子一個人獨處的次數。如果必須離開，便要用孩子能夠聽得懂的話告訴他，媽媽要離開他一小會兒，但很快就會回來。你要相信，孩子是能夠明白你的意思的;孩子也是能夠經受得住媽媽暫時離開的“痛苦”的。只要讓孩子逐漸相信，媽媽離開后還會回來，孩子的焦慮就會逐漸減輕。但是千萬不要采取如下做法：

不理睬孩子的哭聲，狠狠心走開;

硬掰開孩子緊攥著爸爸媽媽的手，甚至埋怨著，然后離開;

把孩子單獨隔離到另一個地方，不讓他跟著，然后趁機走開;

趁孩子玩得高興的時候，偷偷地走開。

依戀是與孩子之間雙向的情感交流過程。那么，這種依戀是如何形成與發展起來的呢?

一般認為，父母作為照料者，為嬰兒提供生理上的滿足，從而引起孩子對父母的依戀。但是，在猴子身上的實驗卻發現事實并不是這樣。有心理學家設計了兩只人工制作的“母猴”，一只用金屬制成，身上裝有奶瓶;另一只用絨毛制成，但不裝奶瓶。當把一只剛出生的幼猴放入有這兩只“母猴”的籠子里時，觀察發現，當幼猴餓的時候，會小心翼翼地到金屬“母猴”那里吃奶，吃了奶，就馬上跑回絨毛“母猴”那里，緊緊地依偎著它。要是籠子里出現了不速之客，幼猴更是會寸步不離絨毛“母猴”。看來，并不是“有奶便是娘”，猴子還需要皮膚的接觸和感情的撫慰。

猴子尚且如此，人類就更不用說了。心理學家認為，母子之間的早期皮膚接觸，會促進親子依戀關系的早期發生。孩子通過與母親的皮膚接觸，得到了情感上的滿足，獲得了安全感。這種早期與父母之間的依戀關系，對今后孩子的情感發展有著極為重要的影響。