通過認真觀察母親腹中的胎兒的運動和心跳，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，如果母親出現(xiàn)緊張或者抑郁，那么胎兒出生后，很可能會出現(xiàn)行為障礙，比一般人更容易抑郁和焦慮。雖然母親的不良情緒導(dǎo)致孩子產(chǎn)生行為障礙的幾率很低，然而，越來越多的證據(jù)顯示，母親的緊張和抑郁產(chǎn)生的負面作用，會影響孩子的一生。

如果這一研究結(jié)果得到證實，那么在孕婦接受的產(chǎn)前檢查中，就應(yīng)該增加心理健康方面的檢查，從而及早治療孕婦的抑郁癥和精神方面的其他疾病。“產(chǎn)前是實施心理健康檢查的好時機，遺憾的是，我們并沒有這樣做。”

母親最不該做的事：緊張,對動物進行的相關(guān)研究早就表明，母親因為遭受壓力而產(chǎn)生的緊張和抑郁會對胎兒產(chǎn)生不良影響。以小白鼠為例。如果母鼠精神緊張，幼鼠大腦中的化學(xué)物質(zhì)就會發(fā)生永久性變化。如果母鼠體內(nèi)的應(yīng)激激素水平較高，幼鼠大腦中這種應(yīng)激激素受體的數(shù)量就會比一般幼鼠少，并因此對壓力和刺激反應(yīng)過激。

近年來，在這些研究的基礎(chǔ)上，科學(xué)家進行了更多更細致的研究，希望發(fā)現(xiàn)母子心理健康狀況間的微妙聯(lián)系。

壓力導(dǎo)致胎兒“神經(jīng)質(zhì)”一組懷孕3個月的孕婦被要求完成一系列會造成壓力的測試，結(jié)果所有孕婦的心跳和呼吸次數(shù)都有所增加。心理狀況良好的母親，其胎兒的心跳沒有發(fā)生波動，而那些患有抑郁癥或?qū)儆诮箲]型性格的母親，其胎兒的心跳次數(shù)出現(xiàn)了明顯增加。

胎兒的心跳加快，并不是對母親心跳加速的簡單模仿。胎兒的反應(yīng)就和人們對關(guān)門聲的反應(yīng)一樣，只不過，胎兒面對的不是關(guān)門聲，而是母親的心跳、呼吸以及應(yīng)激激素水平的變化。心理抑郁的女性體內(nèi)的應(yīng)激激素水平很高，使腹中的胎兒“神經(jīng)質(zhì)”——孩子出生后愛緊張，易受外界刺激的影響，并最終發(fā)展成抑郁癥。