乳類，是嬰兒期生長發育的主要營養食源。或因母乳不足需添加代乳用品，但它們也并不能供給所有的營養需要，許多營養物質還需要用其他食品來供給。所以為了更好地促進嬰兒生長發育，需要添加輔助食品，簡稱“輔食”。

　　嬰兒的年齡愈小，生長發育愈快，所需營養的全面性也愈迫切，若有不足，即可造成嚴重影響。當嬰兒長到3個月以后，胃腸道消化酶的分泌日趨完善，6個月嬰兒可能漸出新牙，胃容量也變大，這時在乳類之外，更需漸次加入半流汁及部分固體食物，無論從營養需要，還是對消化器官適應性鍛煉上，都是非常必要的。

　　5~6個月的嬰兒，即使乳類充足，不加輔食也會導致某些營養素缺乏，從而導致抵抗力低下。民間俗稱的“奶癆”或“疳積”，往往就是缺乏輔食增加的營養素所造成。

　　輔食還是從乳食過渡到飯食的“橋梁”，這座“橋”如果搭得好，嬰兒就能自然地斷奶，順利步入正規飲食，也為整個幼兒時期營養攝入奠定了良好的基礎。

　　嬰兒適時添加輔食，可以補充營養素的缺乏，現就有關要求介紹于下。

　　(1) 輔食添加的原則嬰兒胃腸功能不夠完善，對新添食品適應力弱，容易發生消化吸收紊亂，故增加輔助食品必須遵照“循序漸進”的原則進行，切不可操之過急。

　　(2)添加輔食的方法時間要適宜，食物要恰當。過早添加不適合嬰兒消化的輔食，容易造成嬰兒消化功能紊亂；錯過時機，添加過晚，又會影響嬰兒正常生長發育。輔食不是零食，而是主食的有機部分，應在喂奶前、后給予；增加從未吃過的新食物，必須先試一種，待習慣后再試另一種，此時已習慣的第一種可適當加量。但遇到嬰兒患病時，可酌情暫停新添加的輔食。所添加的每種輔食，都應遵循由少到多的順序，中途發生消化不良，應暫停使用，待查明原因后再作相應變化。食物應從稀到稠，從流汁到半流汁，再到半固體，進而喂固體食物，如從米糊、薄粥到厚粥，最后到軟飯。食物性質從細到粗，先喂菜湯、細菜泥，逐漸試喂粗菜泥、碎菜和煮爛的蔬菜。對某種新添加的食品，嬰兒不愿吃，切勿強迫，而應采用使之順利接受，不發生反感的巧妙方法，例如在饑渴前給予，就易為嬰兒接受；在炎熱夏季或室溫較高的環境中，可給予果汁、冷飲等解暑類輔食。此外，還要考慮嬰兒的食欲和消化能力，如一個僅僅兩個半月的嬰兒食欲很好，吃過母乳或牛乳后求食欲仍很強，對這樣的嬰兒就不必拘于年齡，而應果斷添加適宜的食物；相反，如果喝牛奶還消化不良，那就晚一點給予添加輔食。

　　(3)維生素D的補充無論母乳或牛乳，含維生素D均少，為滿足嬰兒需要，從出生后第3周起，母乳喂養和人工喂養嬰兒，每日均可添加維生素D 10微克(420國際單位)。以采用維生素AD或純維生素D制劑(以滴劑)為宜。按配方中維生素D含量，每日可服3~5滴，不宜過量，避免維生素D中毒。如只有普通清魚肝油，每日1~2次，每次1~2滴，1個月到3個月嬰兒，漸次增至6滴，以供給維生素A和維生素D。夏季日照較多，也可以推遲至滿月后開始添加。