研究報(bào)告的作者、達(dá)勒姆大學(xué)教授伊麗莎白·梅因斯博士說(shuō)：“深入了解孩子的想法，對(duì)孩子兩歲時(shí)的發(fā)育十分重要。”在嬰兒發(fā)育是否完全方面，母親是否有工作此時(shí)就無(wú)關(guān)緊要了。梅因斯博士說(shuō)：“一位有權(quán)有勢(shì)、但不理解孩子想法的母親與一位不了解孩子內(nèi)心感受的全職母親對(duì)孩子發(fā)育的影響沒(méi)什么不同。”她說(shuō)，大家清楚，嬰兒的家庭背景會(huì)影響其發(fā)展，但這不是“預(yù)見(jiàn)他們今后語(yǔ)言和游戲技能的最佳途徑。”

這份報(bào)告是梅因斯博士在對(duì)200多名婦女及其孩子的研究基礎(chǔ)上總結(jié)出來(lái)的。涉及這項(xiàng)研究的半數(shù)婦女在16歲以后就再未受過(guò)教育，她們要么沒(méi)有工作，要么從事非技術(shù)性或半技術(shù)性工作。研究發(fā)現(xiàn)，給予孩子發(fā)育最佳指導(dǎo)的不是母親的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)地位，而是母親對(duì)孩子的需要和情緒的理解程度。善于“閱讀”孩子情緒的母親被描述成更有“頭腦”的母親。梅因斯博士主要針對(duì)8個(gè)月、14個(gè)月和24個(gè)月大的嬰兒進(jìn)行研究，研究手段包括錄制母親和孩子玩耍的錄像。

如果一位母親看上去能夠正確“閱讀”孩子，比如清楚嬰兒默默擺弄玩具是否滿意，這時(shí)，這位母親就是稱職的。相反，一些母親似乎老是錯(cuò)解嬰兒的意思，比如，當(dāng)嬰兒表現(xiàn)出不安、疲倦和無(wú)聊的跡象時(shí)，她們卻并不清楚原因。當(dāng)嬰兒兩歲大時(shí)，出生自家庭不富裕的嬰兒在語(yǔ)言和游戲的測(cè)試中得分不高，而在測(cè)試中得分最低的嬰兒中，有10%的母親更有可能處于社會(huì)和工作的最底層。

但研究人員也表示，這些聯(lián)系并不是特別緊密。母親從家庭和朋友那里得到多少支持以及她是否患有抑郁癥，這些因素對(duì)孩子的語(yǔ)言和游戲能力影響不大。但是，研究發(fā)現(xiàn)“更有頭腦”的母親與孩子兩歲時(shí)語(yǔ)言和游戲能力的發(fā)育確實(shí)存在聯(lián)系。那些母親能夠“閱讀”他們內(nèi)心感受的嬰兒，在這兩個(gè)方面的得分會(huì)高一些。