咳嗽是最常見的癥狀。咯血則最有診斷意義，多為痰中帶血絲。凡呼吸道癥狀超過兩周經治不愈，尤其是痰帶血、干咳或老年慢性支氣管炎病人，近期咳嗽聲音或性質改變，要高度警惕肺癌的可能。體檢發現胸片異常的，如肺結核痊愈后的纖維增殖性病灶應每年隨診，若病灶增大應進一步排除肺瘢痕癌的可能。反復同一部位發生肺炎，也要警惕肺癌。

由于肺癌早期即可出現轉移，故轉移灶的臨床表現可先于原發病灶出現。下列癥狀應引起警惕：

骨關節癥狀：骨關節腫脹疼痛，手指和腳趾末端膨大呈杵狀指，嚴重者有可能影響四肢關節的活動。

肩背痛：生長在肺尖部的肺癌，易侵犯骨關節、神經肌肉、胸膜和胸壁。

聲音嘶啞：轉移灶壓迫喉返神經，可致聲音嘶啞，卻無咽痛及上呼吸道感染的其他癥狀。

頭面部浮腫：提示上腔靜脈阻塞綜合征的可能。約5%—10%的肺癌患者以此為首發癥狀。

男性乳房肥大：男性肺癌患者約10%—20%會出現乳腺肥大，多數為雙側肥大，且出現時間比咳嗽、咯血等肺部癥狀早一年左右。