在中國的飲食中，做菜勾芡很見，而且是營養專家提倡的烹調方式，因為勾芡不但能“鎖住”菜肴中的營養成分，還能有效的保護我們的胃黏膜。在種類眾多的淀粉中，有二種專家建議我們在家里一定要有。

這些淀粉都是從糧食作物中提取加工得到的。不同的淀粉中，支鏈和直鏈結構的比例不同，影響勾芡的黏度和亮度。其中，玉米淀粉應用最廣，吸濕性強。主要用于滑炒、滑熘、醋熘、氽、爆等技法成菜的烹制中，使食材的口感更為軟滑。尤其對于細嫩部位的雞、鴨、鵝“三禽”和豬、牛、羊“三畜”，以及魚、蝦、蟹等海河鮮原料，玉米淀粉的上漿效果很好。而土豆淀粉黏性足，質地細膩，色潔白，尤其是透明度很好，常用羹類勾芡。因此，家庭烹調中備好這兩種淀粉就已經足夠了。

此外，綠豆淀粉透明度比玉米淀粉好，穩定性比土豆淀粉好，但黏度特別大，極容易成塊，一般用來做涼粉和粉絲;木薯淀粉口感很有彈性，一般多用于精調味道的食品，比如蛋糕布丁等，西米露里面的西米也是由它加工成的;小麥淀粉是麥麩洗面筋后加工而成的，用來勾芡容易沉淀，一般作水晶透明中式點心用，比如水晶冰皮月餅等。