老年人之所以易發生便秘，主要有以下原因：①老年人的臟器功能已發生生理性衰退，腸道蠕動能力下降，易導致糞便滯留在腸道內而排泄不出：②老年人的直腸肌和腹肌已發生萎縮，肌張力低下，致使排便無力，導致糞便不易排出；③老年人的活動量減少，而飲食又過于精細，食物中的膳食纖維較少，易導致排便困難。

　　老年人得了便秘，如能及早治療并不可怕，也不會引發意外。但如果不治療，任其發展，就很可能導致上述老人的嚴重后果。為什么會這樣呢？這是因為，老年人常常患有高血壓、動脈硬化和冠心病等疾病。而患有高血壓、腦動脈硬化又經常便秘的老人，如果排便時用力過猛，會使全身肌肉緊張、血管收縮，而導致血壓驟升；同時由于排便時用力，患者胸腔和腹腔的壓力也會增大，致使血液沖至腦內血管，造成顱內壓力劇增，導致腦血管破裂而發生腦出血。另外，便秘的老年人排便時，若突然用力，還會因腹壓增高、精神緊張使機體出現應激反應，引起心肌暫時性缺血，導致心律失常或心肌梗死，甚至猝死。因此，老年人必須重視便秘，一旦得了便秘，要及時治療。以免由此引發各種意外。 那么，老年人怎樣治療和預防便秘呢

　　便秘可分為功能性便秘與繼發性便秘。功能性便秘是指非全身性疾病或腸道疾病所引起的原發性、持續性便秘。繼發性便秘是指因某種疾病如結腸中有炎癥、息肉、腫瘤等所引起的便秘。老年人一旦出現經常性的便秘，應先到醫院進行檢查，弄清是功能性便秘，還是繼發性便秘。若患的是繼發性便秘，要先查明病因，然后再進行治療；若患的是功能性便秘則可從以下幾方面進行防治：

　　1．養成定時排便的習慣　要確定一個適合自己的排便時間（最好是早晨），到時候不管有無便意，或能不能排出，都要按時蹲廁所，只要長期堅持，就會形成定時排便的條件反射。

　　2．調整飲食　老年人平時應多吃些含纖維素多的食物，如粗制面粉、糙米、玉米、芹菜、韭菜、菠菜和水果等，以增加膳食纖維，刺激和促進腸道蠕動。芝麻和核桃仁有潤腸作用，老年人也可適當多吃一點。

　　3．適當多飲水　老年人每天早晨空腹時最好能飲一杯溫開水或蜂蜜水，以增加腸道蠕動，促進排便。老年人平時也應多飲水，不要等到口渴時才喝水。

　　4．適當參加體育運動　老年人應適當地參加體育運動，特別是要進行腹肌鍛煉，以便增強腹部肌肉的力量和促進腸蠕動，提高排便能力。對于因病長期臥床的老年人，家人可給其做腹部按摩，由右上腹向左下腹輕輕推按，以促進其腸道蠕動。

　　5．保持樂觀的情緒 精神緊張、焦慮等不良情緒可導致或加重便秘。因此，老年人要經常保持心情愉快，不要動輒生氣上火，以避免便秘的發生。

　　6．可進行藥物治療　老年人在排便困難時可使用藥物幫助排便。可口服石蠟油、麻仁潤腸丸、牛黃解毒片、乳果糖等，或用番瀉葉沖水飲用，也可往肛門里置入開塞露或甘油栓，或用肥皂水灌腸等。中氣不足的老年便秘者可適當服用補中益氣丸。但需注意的是，經常便秘的老年人不宜長期使用藥物導瀉，以免形成依賴性，從而使腸蠕動的功能退化，加重便秘。

　　此外，有些偏方也可治療便秘且效果不錯。如：①每天早晨空腹時，用溫開水送服一小匙香油。②取牛奶250毫升，然后調入蜂蜜60克，攪勻，再加入蔥汁數滴，于每天早晨空腹時服用。③取馬鈴薯適量，洗凈，用榨汁機榨出汁來，每天飲該汁兩次，每次飲半杯，早晨空腹時和午飯后各飲一次。④取鮮無花果1～2個，每晚睡前食用。⑤取松仁（生熟均可）15克，每日服用一次。