最近，在咨詢公司上班的周小姐總是心神不寧，人在單位，心里卻不時惦記著家里的老媽別出什么事情，聽到老板安排出差，馬上愁眉不展。原來，不久前，周媽媽下樓跟鄰居聊天，完全忘記了爐子上蒸著的飯，結果險些釀成一場火災。周小姐聽說，老年癡呆癥患者的首要表現就是忘性大，那么媽媽是否得了老年癡呆癥？健忘癥不是老年癡呆

　　據醫生介紹，隨著年齡增大，老人通常都會出現記憶力下降，但是記憶力下降不一定就是老年癡呆。大腦的功能包括語言、記憶、視空間、情感、人格、認知等，如果這六大功能有２－３項受到了損害，那么才能認為這個人是老年癡呆。如果沒有智力方面的表現，單純的記憶力下降可能只是良性健忘癥。

　　不過，并非所有的老年人記憶力減退都是正常的。在正常記憶力下降與老年癡呆之間存在一個被稱為輕度認知障礙的階段。在這個階段，老人一般生活沒有問題，但記憶力下降的幅度超過了正常水平，速度也更快一些，計算能力等有所下降，復雜活動的能力受到損害。研究發現，每年有１０％－１５％的輕度認知障礙患者會逐漸轉變成老年癡呆。

　　那么，如何判斷記憶力下降速度是否正常呢？專家指出，人正常的記憶力下降不會影響到一個人正常的社會功能和生活，另外還可以學習一些新的東西。如果做不到這兩點，記憶力下降速度就是不正常的。老年癡呆患者的四大特征

　　與單純記憶力下降不同，老年癡呆患者的臨床癥狀主要表現為四個方面的障礙。首先是記憶障礙，一般患者在早期主要是近期記憶力比較差，如今天早上吃了什么飯不記得了，但在年輕時發生的事卻記得很清楚，隨著病情的進展，慢慢地遠期記憶力也差了。第二是認知方面的改變，如看電視不知道電視上說的是什么內容。第三是精神活動方面的障礙，如原來非常大方現在變得非常小氣。第四是定向力障礙，主要包括三個方面，人物定向力、時間定向力、空間定向力。如很多老年癡呆患者經常愛問今天是幾號、禮拜幾等，而空間定向力差就會造成走路迷失，很可能剛出家門，才走了幾步就找不回來了。老年癡呆治療有辦法

　　研究認為，老年癡呆癥主要是由于目前還不是很明確的原因引起的大腦某些部位的神經原的死亡，導致人的記憶、認知功能等的下降。目前西醫對老年性癡呆癥的治療主要從三方面入手：一是激活腦細胞代謝，間接抑制癡呆的發展。二是維持現存的腦功能。三是減輕因癡呆而產生的癥狀和并發癥。由于各類型的癡呆都有腦血流量降低，所以腦血管擴張劑和腦細胞代謝促進劑成為基礎藥物，以改善腦血流，預防梗塞和促進代謝。維生素Ｃ和維生素Ｂ的聯合應用，也可大大減輕老年性癡呆癥的騷動興奮和激越狀態。高壓氧療法可使老年性癡呆癥患者的行為功能獲得改善。預防應從中年做起

　　與老年癡呆有關的很多危險因素是和人們的生活方式有關的，因此預防老年癡呆癥應該從中年時就開始，如養成良好的飲食習慣、休息習慣和用腦習慣，盡量避免患上一些慢性疾病，包括高血壓、糖尿病，還應控制血脂、避免腦外傷等。研究發現，抑郁情緒也是患癡呆的一個先兆，因此控制情緒也很重要。另外，老年癡呆在某種程度上有一定的遺傳性，家庭中如果有老年癡呆患者，其后代在３０歲以后就應該注意這方面的情況，比如出現健忘的表現后就要定期去醫院進行測查，一旦發現問題可以進行早期干預。非常關鍵一點是，所有人在５５歲以后都應該把記憶測查作為常規體檢的一部分。

　　國外研究發現，咀嚼功能與大腦中樞相互關聯，咀嚼時通過頜關節運動，使腦循環暢通，加強大腦皮質的活化，從而預防腦老化和老年性癡呆癥，所以缺失牙齒后應盡早鑲上假牙以恢復咀嚼功能，預防老年性癡呆癥的發生。

　　有些飲食可以幫助補充大腦營養，比如一些深海魚類。專家建議人們不要吃膽固醇、脂肪含量很高的食物，應多吃一些清淡的、維生素、纖維素以及不飽和脂肪酸含量高的食物，如新鮮水果和蔬菜。此外，服用一些抗氧化劑比如維生素Ｃ、維生素Ｅ，清除自由基的藥物以及一些非甾體的抗炎藥等也有助于預防老年癡呆癥的發生。