近年來，隨著我國人口進入老齡化階段，中樞神經系統(tǒng)疾病如腦血管病、神經系統(tǒng)退行性疾病發(fā)病率明顯增加，從而使老年人癲癇的發(fā)病率明顯增高。 已成為神經內科老年人排第三位的慢性疾病。老年癲癇絕大多數(shù)為繼發(fā)癥狀性癲癇。病因以腦血管病占居首位。調查表明，老年人癲癇中約40%是由腦血管病引起的，以腦梗塞居首位，其次是腦出血、蛛網膜下腔出血。其他常見的病因還有代謝性中毒（如酒精中毒、低血糖、非酮性高血糖）、腦腫瘤、腦外傷和顱腦手術后、癡呆和中樞神經系統(tǒng)炎癥。但仍有約15%的老年人癲癇找不到明確的病因。

　　老年癲癇在診斷中存在著一些難點。

　　首先，由于有些老年人獨自居住，因此期望家人詳細描述發(fā)作表現(xiàn)比較困難。

　　其次，老年人智力、記憶力下降，自述病史不大可靠，故老年人患有癲癇時常被當作其它疾病收治入院。老年人首次出現(xiàn)癲癇發(fā)作后，應該積極尋找病因，均應該行神經影像學檢查，如頭顱CT、MRI，以期明確或排除顱內占位病變。同時，老年癲癇應與暈厥、全面性遺忘、朦朧狀態(tài)等鑒別。

　　老年人癲癇的主要治療措施是抗癲癇藥物治療。每天必須規(guī)律服藥，而不是只在發(fā)作時服藥。

　　由于老年人與青年人不同，在治療中需首先注意：

　　①藥物劑量和藥物間相互作用。老年人藥物半衰期延長，代謝減慢，因此在服用抗癲癇藥物時應避免藥物過量導致中毒。相當部分的老年人同時合并有其他系統(tǒng)的疾病（如糖尿病、冠心病等）而同時服用多種其他藥物，這時要考慮到藥物之間是否存在相互作用，以及與抗癲癇藥物療效的互相影響。

　　②老年人對藥物副作用更敏感。老年人由于生理變化導致藥物代謝改變，副作用突出；同時由于服用的其他藥物與抗癲癇藥物之間的相互作用，可能加重副作用。總的來說，老年人藥物副作用的發(fā)生率要比青少年大2-3倍，且藥物副作用大小隨合用藥物數(shù)目的增加呈指數(shù)性上升，因此，各藥物的副作用效應不僅僅是簡單相加，而是變得更為復雜。

　　③ 老年人的記憶隨年齡增加而越來越差，同時癲癇和抗癲癇藥物均可使老年患者的記憶力下降。因此，對老年癲癇的治療在保證發(fā)作的控制同時，應盡量調整抗癲癇藥物的劑量、減少副作用，以及減少對記憶力的影響。

　　如何使老年癲癇的治療變得更方便？

　　首先選擇合適老年人的劑型，除了片劑和膠囊外，還有液體和咀嚼片。

　　其次，一定把藥裝在有標記的盒子里，并將藥放在固定的位置，提醒自己這些藥是必須服用的，確保按時服藥。

　　老年癲癇患者也許感覺癲癇病完全改變了自己的生活，但不能讓擔心過份限制自己的日常生活。對患者來說，保持和患病以前一樣的生活態(tài)度非常重要，只需注意避免對發(fā)作有危險的活動。出門時隨身攜帶能證明自己患有癲癇的卡片或證明身份的標示物。如果一個人單獨生活，應該安裝特殊的報警器，萬一發(fā)作時可報警求助于他人。對于老年癲癇患者，身旁盡量有人照顧。相信老年癲癇患者和正常老年人一樣有美好的生活。