譫妄是空巢老人不容忽視的一種心理疾病。老人有時候搞不清時間、地點，認知差、注意力不集中，甚至出現錯覺和片斷的幻覺或妄想，很可能是譫妄。

譫妄是一種以興奮性增高為主的高級神經中樞急性活動失調狀態，是在意識清晰度降低的同時，表現有定向力障礙，包括時間、地點、人物定向力及自身認識障礙，并產生大量的幻覺、錯覺。幻覺以幻視多見，內容多為生動、逼真而鮮明的形象，如看到昆蟲、猛獸、鬼神、戰爭場面等。

譫妄其中的一個特點是晝輕夜重。出現譫妄的老人晚上容易睡不好、躁動、興奮，還易吵鬧。白天好好的，晚上表現異常，如果身邊沒有人照顧，很難及時發現。

更重要的是，譫妄也是身體其他疾病的一個信號，比如，心腦血管疾病、高血壓、糖尿病，尤其是腦部的病變都很容易引起譫妄。在此提醒有條件的子女要定期給老人做體檢，包括心理的檢查。

老年人引發譫妄的原因很多，心理原因，環境改變，還有衰老造成的身體器官退行性病變、大腦萎縮，都容易引發老年人譫妄。除了治療作為病因的器質性疾病外，還可用藥物控制譫妄癥狀。

許多老年人身體不適時不愿告訴子女，有怕花錢、怕麻煩子女的想法。老人要了解到，對身體的投入是很劃算的。不跟子女說，并不一定是幫助子女，相反會使早期能治療的疾病復雜化，對家庭反而不利。