老年醫療保健已成為社會廣泛研究并日益受到重視的問題。由于人口老齡化，許多疾病的發生是隨著年齡的增大而增長，人老病多，特別是慢性疾病。因此，老年人同時使用多種藥物治療的情況很常見，通常都用3～4種藥，也有用10余種的并非少見。一般人認為病多服藥自然就多，但是，多種藥物同時使用，相互作用會影響治療效果，有的還會出現一些不良反應。所以，老年人用藥也要講究其合理性，否則增加精神、身體負擔，得不償失。

首先要了解老年人的生理特點，因其自然衰老，機體各器官功能狀態、生理機能已經發生變化，與自己從前及年輕人是不能相提并論，藥物代謝動力學和藥物效力動力學也有其自身的特點，常規用藥量已不適合，宜小劑量，或從小劑量開始，根據病人的反應情況再逐漸調整，以確保用藥安全。一般推薦量為成人的1/3量;還有人建議65歲以上減10%，75歲以上減20%，85歲以上減30%，個別老年人特殊情況下用藥個體化，也不能干篇一律。

其次是給藥前要明確治療目的。老年病患者要根據自己當前身體實際情況，即主要矛盾是什么，也就是需要治療的中心是什么。有些情況下用藥未必有利，例如小腿浮腫在老年人比較常見，而有時檢查不出什么具體病因，此時若給予利尿藥情況也未必能好轉，還可能招惹其他問題。老年人由于高齡，通常是坐多而活動少，小腿浮腫多半是生理性，夜間休息后能好轉，適當增加活動可能有益。再如輕度血壓增高的患者，完全不必用藥;有的血壓不穩定是由于睡眠或情緒不好所致，用降血壓藥是不解決問題的。