人越來越老，身體的器官和機(jī)能也會(huì)隨著衰老。尤其是大腦，到了一定年紀(jì)的時(shí)候，容易出現(xiàn)健忘、意識(shí)不清楚等情況，嚴(yán)重的更是出現(xiàn)生活不能自理的現(xiàn)象。老年癡呆癥是每個(gè)老年人最怕的疾病之一，因?yàn)檫@是一種不僅自己身心受到疾病折磨，也讓身邊的人非常頭痛的疾病。但是，科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，多吃蓮子竟有預(yù)防老年癡呆的效果。

李時(shí)珍在《本草綱目》中寫道：“蓮之味甘，氣溫而性澀，清芳之氣，得稼穡之味，乃脾之果也。” 中醫(yī)認(rèn)為蓮子性平味甘、澀，入心、肺、腎經(jīng)。具有補(bǔ)脾、益肺、養(yǎng)心、益腎和固腸等作用。適用于心悸、失眠、體虛、遺精、白帶過多、慢性腹癥等癥。蓮子中間青綠色的胚芽，叫蓮子心，味很苦，卻是一味良藥。中醫(yī)認(rèn)為它有清熱、固精、安神、強(qiáng)心、降壓之效，可治高燒引起的煩躁不安、神志不清和夢(mèng)遺滑精等癥。蓮子居住的“房子”叫蓮房，又叫蓮蓬殼，能治產(chǎn)后胎衣不下、淤血腹疼、崩漏帶下、子宮出血等癥。還有一種“石蓮子”，又稱甜石蓮，是蓮子老于蓮房后，墮入淤泥，經(jīng)久堅(jiān)黑如石質(zhì)而得名。臨床上常用于治療口苦咽干、煩熱、慢性淋病和痢疾等癥。

蓮子的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值較高，含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪和碳水化合物，蓮子中的鈣、磷和鉀含量非常豐富，除可以構(gòu)成骨骼和牙齒的成分外，還有促進(jìn)凝血，使某些酶活化，維持神經(jīng)傳導(dǎo)性，鎮(zhèn)靜神經(jīng)，維持肌肉的伸縮性和心跳的節(jié)律等作用。豐富的磷還是細(xì)胞核蛋白的主要組成部分，幫助機(jī)體進(jìn)行蛋白質(zhì)、脂肪、糖類代謝，并維持酸堿平衡，對(duì)精子的形成也有重要作用。蓮子有養(yǎng)心安神的功效。中老年人特別是腦力勞動(dòng)者經(jīng)常食用，可以健腦，增強(qiáng)記憶力，提高工作效率并能預(yù)防老年性癡呆的發(fā)生。蓮子心味道極苦，卻有顯著的強(qiáng)心作用，能擴(kuò)張外周血管，降低血壓。蓮心還有很好的去心火的功效，治療口舌生瘡，助于睡眠。蓮子有益心補(bǔ)腎、健脾止瀉、固精安神的作用。

平時(shí)老年人吃一些蓮子粥或者蓮子湯等食物，都有利于降低血壓，預(yù)防疾病，更重要的是，蓮子還有安神預(yù)防老年癡呆的作用。普遍老年人的睡眠質(zhì)量都非常低下，多吃蓮子能夠提高睡眠質(zhì)量，并且補(bǔ)氣安神預(yù)防老年癡呆癥。