戀愛是一逐步認識對方、發展感情的過程，而不是轉瞬即逝的激情或一時的感情沖動。

一般來說，戀愛大致要經過以下幾個發展階段：

第一親近階段。此彼此互有好感，愿意與對方相處，有進一步了解對方的愿望。

第二是自我展示階段。雙方在無拘無束的親近中。彼此敞開思想，暢談人生感受，充分展示自己的思想、才華、性格等，希望給對方留下美好的印象。

第三是相互依存階段。彼此產生強烈的依賴感，渴望在感情上、心理上得到對方的理解、鼓勵和支持。最后一個階段是個人需求得到滿足的階段。

戀愛雙方都從這種默契、依賴、各諧的親密關系中得到各自的心理需求，從而促進這種關系進一步發展，達到締結婚的目的。在以上整個戀愛過程中，理智的作用尤為重要。不僅在戀愛之初，而且在理智的指導下冷靜地觀察對方，客觀地認識對方，而且在戀愛過程中，同樣需要保持清醒的頭腦，準確把握自己的感情。在熱愛階段，更需要用理智去調整、克制感情，使自己的行為與社會規范相符合。有些陷入卿卿我我、綿綿柔情中不能自拔，致使做出錯誤判斷，或失去貞操，成為愛情的犧牲品。可見，理智是戀愛時不可缺少的“哨兵”，是戀愛成功的保證。