指甲由硬質蛋白組成，爪甲組織致密而堅實，位于指末端的伸側面，扁平而略有彈性，自后向前稍帶彎曲，呈半透明狀，具有保護指端免遭外力損傷的作用。手指甲每天都需要關注，因為指甲最容易染上臟物。用軟刷洗凈指甲緣、指甲縫，切忌用小刀、針、剪刀尖或其他尖細的硬物去剔除臟物，否則可能會挖傷、劃破皮膚，使原有污垢進人傷口。如果要干臟活又無手套，可用指甲去抓一小塊肥皂，使其嵌在指甲空隙處，一方面它可以保護指甲下皮膚免受臟物的侵襲，另一方面，勞動完畢，又較易用軟刷把它們刷干凈。

指甲要及時修剪，太長可積污垢。有人將小指甲留得很長，用來挖外耳道，這不僅有礙衛生，也不是個好習慣。修剪指甲也有一定的學問和技巧，在修剪指甲前，將指甲或全手在溫水中泡一會，進行指甲的按摩，待指甲及附近皮膚水分吸收充分，指甲具備彈性時再開始修剪。指甲也不宜剪得過短，因為它就像小墊板一樣，可以保護手指免受外力的損傷。最好是把它剪成橢圓形，使指甲緣的軟組織能顯露出來，這種指甲不易折斷，手指也好看。其次，指甲緣的兩端，也不能過度向下深剪，防止嵌甲形成，導致感染引起甲溝炎。