全球女性常見的惡性腫瘤有三：乳腺癌、結直腸癌以及宮頸癌。宮頸癌在發展中國家的發病率僅次于乳腺癌，是最常見的女性生殖道惡性腫瘤。關于宮頸癌，大眾對它存在著以下幾點誤解，這些誤解對防患宮頸癌極為不利。

誤解1：宮頸癌不能預防

事實：感染了人乳頭狀瘤病毒(HPV)是形成子宮頸癌完全必須的條件。這種病毒通過性傳播，但大多數感染類型能通過最新的疫苗來預防，這些預防HPV的疫苗明顯減少了婦女患宮頸癌危險。而且通常感染HPV后并不立即轉換成宮頸癌，而是緩慢發展并以被稱為不典型增生的癌前期病變出現，如果在這個階段被發現，就能更有效的治療，防止發展成宮頸癌。另外一些行為也能預防宮頸癌。女性可以通過限制一生中的性伴侶數、不吸煙、接受篩查指導等來預防宮頸癌。

誤解2：我還很年輕不用擔心子宮頸癌

事實：子宮頸癌患者的平均年齡是48歲。然而并不都是這樣的，有人在20多歲就被診斷出。HPV感染和不典型增生的癌前期病變在年輕人里也很常見。

誤解3：我沒有性生活，因此我不需要HPV疫苗

事實：HPV能夠通過性交在配偶之間傳染，同樣也能經口和接觸傳染。2006年美國食品與藥品管理局的一種名為Gardasil的疫苗對四種類型的HPV有預防作用，其中兩種通常是與宮頸癌有關，另兩種與生殖器疣有關。專家提出，年齡在13-26歲的女孩和婦女也可以接種疫苗，且認為在女性有性行為之前使用為佳。