口腔癌是發(fā)生在口腔的惡性腫瘤之總稱,大部份屬于鱗狀上皮細胞癌,所謂的黏膜發(fā)生變異。廣義的口腔癌是指眼眶以下,頸部以上范圍內(nèi)所發(fā)生的癌癥,如上顎竇,耳下唾液腺,舌下唾液腺皆屬之.狹義的口腔癌,包括口腔內(nèi)可以看到的所有組織細胞,包括舌,口底,唇,牙齦,口腔頰膜及顎等.
　　口腔癌在全世界是居第六位的常腫瘤，可發(fā)生于舌、頰、頜骨、牙周組織任何部位。男性的發(fā)生率較女性高1至5倍。

　　在發(fā)展中國家，口腔癌是一大問題。口腔癌的發(fā)生率與年齡的增加有關(guān)。40歲后發(fā)生率急劇上升。隨著世界老齡人口的增加，將有更多的老年人處于發(fā)生口腔癌的高度危險之中。其危險隨年齡增長急劇上升，由30歲男性的7/10萬升至60歲時80/10萬。

　　吸煙和飲酒是導致口腔癌的最主要的危險因素。患口腔癌的危險隨著每天吸煙的支數(shù)和吸煙的年數(shù)而增加。口腔癌發(fā)生率的增加與酒的消耗量呈正比。例如：日本男性的消費量比女性高60%，其口腔癌死亡率也更高。不論是男性或是女性，患口腔癌的危險與飲用葡萄酒的相關(guān)性是最低的。美國的一項研究表明，使用含漱劑中的酒精含量超過25%，則患口腔癌的危險增加;使用時間長且使用次數(shù)多，則危險性增加，尤其使用含高濃度酒精的含漱劑治療口腔白斑，更易使其發(fā)生癌變。

　　人的口腔部位為什么易發(fā)生癌變呢?許多國家通過研究證實，口腔上皮中的鱗狀上皮結(jié)構(gòu)對人乳頭瘤病毒(HPV)存在易感性。由于吸煙及飲酒與口腔癌發(fā)生有明顯的相關(guān)因素，應(yīng)勸告重度吸煙和嗜酒者，盡可能地戒煙忌飲高度酒，或減少到最低限度的使用，最切實可行的減少口腔癌發(fā)生的重要的預防措施。適當補充一些維生素A、C及D，多吃新鮮的蔬菜及水果，可降低發(fā)生口腔癌的危險性。

　　口腔癌是指發(fā)生在口腔黏膜的上皮癌，因發(fā)生部位不同分別被稱為唇癌、舌癌、頰黏膜癌、牙齦癌、口底癌和硬腭癌等。為此，解放軍二炮總醫(yī)院口腔科主任法永紅提醒說，口腔如出現(xiàn)以下五個癥狀，需警惕口腔癌的可能。

　　如果變成白色、褐色或黑色，意味著黏膜表皮細胞發(fā)生了變化。尤其是口腔黏膜變粗糙、變厚或呈硬結(jié)，出現(xiàn)口腔黏膜白斑、紅斑，很可能已發(fā)生癌變。