競技體育運動員為了突破人類的體能極限，追求更快更高更強，需要進行大量的運動訓練，但是過于激烈的運動對身體的影響也非常明顯。根據一項新的研究顯示，從密集的訓練中偶爾休息一下，可能可幫助醫生判定那些蒙受心律不整的運動員是處于潛在危險、不規則和突然的心臟病死亡風險中。

患有一種所謂肥厚性心肌病變(Hypertrophic Cardiomyopathy)的嚴重結構性心臟病需要進行競爭的運動員，這種病癥會使左心室擴大、猝死的可能性是非運動員的兩倍;突然死亡的這些插曲有時是心律不整的結果，因此，有這一種情況的運動員時常被建議要停止密集的訓練。

但有時心律不整可能由一種無害的情形，稱為運動員心臟所引起，這是指心臟因為強烈、慢性的身體訓練而逐漸擴大，這些不規則的律動通常是無害的，但當他們經常發生或是不斷重復發生時，他們可能變得更為嚴重。

在這項研究中，意大利和美國研究人員小組發現，短時間的停止運動訓練(deconditioning)可能實際上有助于醫生辨別哪些運動員有這種情形，以及哪些人有可能因為其它原因，而突然心臟病死亡。

研究人員探討了停止密集訓練、休假12至24星期對70位競爭的菁英運動員的影響效果，這些運動員過去有經常性不規則及心跳加快的病史，又稱為心室過速性心律不整。

他們發現71%的運動員在停止運動訓練之后，心律不整的發生頻率與復雜度降低，大多數的運動員并沒有結構性心臟異常，可能增加突然心臟病死亡的風險。

羅馬國家運動醫學協會以及意大利奧運委員會的研究人員Alessandro Biffi醫學博士在一份新聞稿中表示，這是第一項研究有關身體停止運動訓練對于心室過速性心律不整的影響，我們證明短時間停止身體運動訓練之后，心室過速性心律不整癥狀顯著地減少。

Biffi表示，對于沒有任何心臟病或是結構性異常征兆的運動員，從訓練中偶爾休息之后心律不整癥狀會明顯減少，這可能是一種征兆代表這些運動員的情形并無害，而且能夠重返競賽。

這份研究刊于9月1日發刊《美國心臟學院期刊》(Journal of the American College of Cardiology);在一篇伴隨研究的評論中，波士頓布萊根婦女醫院(BWH)和哈佛醫學院的Kyoko Soejima醫學博士與William G. Stevenson醫學博士表示，這項研究只探討了兩個心臟律動的測量法，這可能并不足以排除所有類型的心律不整。

Stevenson在一項新聞稿中表示，減少訓練及短暫休息可使心室過速性心律不整癥狀減少，進一步讓運動員維持健康，以便重返運動場，但并不排除潛在心臟病的可能性，因此，小心仔細的心臟評估以及個案評估是必要的。