“狼瘡”（LUPUS）本是拉丁語“狼”，意指任何能像豺狼一樣殘酷無情地毀壞皮膚的疾病。尋常狼瘡是結(jié)核桿菌侵犯皮膚或其他臟器的結(jié)核病灶所繼發(fā)的皮膚損害，是皮膚結(jié)核中最常見的一種，約占所有皮膚結(jié)核病人的半數(shù)。但“狼瘡”一語非專指皮膚結(jié)核，如紅斑狼瘡則是結(jié)締組織疾病。

尋常狼瘡的發(fā)生多數(shù)為再感染所致，皮膚的結(jié)核桿菌感染，有一定的傳染性，病菌侵入皮膚的途徑有：從破損的皮膚植入，如外傷、紋身、種痘等致皮膚輕微操作，直接接觸結(jié)核桿菌或含有結(jié)核桿菌的痰、尿、烘及用具等，即所謂外感染途徑；由附近的粘膜結(jié)核病灶直接蔓延到皮膚；從皮膚下方深部組織（淋巴結(jié)、骨關(guān)節(jié)）的結(jié)核病灶通過竇道累及皮膚；由附近組織（淋巴結(jié)等）的結(jié)核病灶經(jīng)淋巴管侵入皮膚；由遠處結(jié)核病灶（如肺結(jié)核）經(jīng)血行播散到皮膚，即由機體內(nèi)部器官或深層組織的結(jié)核病灶，其結(jié)核桿菌經(jīng)血行或淋巴系統(tǒng)傳播到皮膚組織的內(nèi)感染途徑。

患者的營養(yǎng)、生活條件、衛(wèi)生狀況、機體免疫力等多種因素對尋常狼瘡的發(fā)生與發(fā)展皆有很大關(guān)系。

尋常狼瘡雖可發(fā)生于各種年齡，但以兒童和青年較多見（約占80%）。本病初起為局部出現(xiàn)棕色斑，境界清楚，略高起，觸之稍硬韌，其上有許多針頭、粟粒大小的結(jié)節(jié)，并逐漸擴大至豌豆大小，紅褐色至棕褐色，呈半透明狀，觸之質(zhì)軟。用玻片按結(jié)節(jié)呈淡黃色或黃褐色，如蘋果醬顏色，故稱蘋果醬結(jié)節(jié)。有時許多結(jié)節(jié)互相融合，構(gòu)成大片紅褐色浸潤性損害，直徑可達10~20厘米，表面高低不平。在長期的過程中，有的損害自愈形成瘢痕，有的結(jié)節(jié)往往破潰形成潰瘍。潰瘍中央或一側(cè)結(jié)疤治愈，但邊緣或另一側(cè)不斷向外擴展，成弧形或蛇行性等形態(tài)。組織毀壞性大，愈后結(jié)成高低不平的條索狀瘢痕；有的瘢痕收縮，發(fā)生畸形或功能障礙。更為嚴重的是，有的在愈合的瘢痕上又可再發(fā)新的狼瘡結(jié)節(jié)，再破潰形成潰瘍。故本病常遷延數(shù)十年不愈，有的在萎縮性瘢痕上容易引起鱗狀細胞癌等皮膚癌。

尋常狼瘡好發(fā)部位以面部較多，約占50%以上，面部尋常狼瘡經(jīng)過慢性病程，常致面部皮膚深部組織如鼻骨、耳軟骨等嚴重破壞，造成眼瞼外翻變細小、鼻子毀壞，以致缺鼻子，耳殼破壞只留耳孔，耳后、耳上亦可見禿發(fā)性瘢痕致永久性禿