骨質疏松癥現已成為影響老年人（尤其老年婦女）生活質量的一種多發性疾病。60歲以上老人中至少有1/4的人患不同程度的骨質疏松癥。患骨質疏松癥的人身高會變矮（婦女特別明顯）。更為嚴重的是，由于骨骼中礦物質大量丟失而變得異常脆弱，稍不小心極易發生多發性骨折。

迄今為止國內外尚無一種能徹底治愈骨質疏松癥的有效藥物。目前廣泛使用的雙磷酸鹽類和降鈣素之類藥物只能暫時緩解骨質疏松癥的進程。故醫學專家認為：骨質疏松癥是以預防為主，藥物治療為輔。

西方營養學家經長期研究得出結論：食物療法對預防骨質疏松癥的效果更為顯著。他們對21種不同的蔬菜進行了廣泛的研究（利用切除卵巢的雌性大鼠作為動物模型以此研究體內雌激素急劇減少后骨鈣流失情形），結果證實：21種常見蔬菜中最能預防或減輕骨質疏松癥的蔬菜是：1.萵苣；2.西紅柿；3.黃瓜；4.芝麻菜（學名：紫花南芥）；5.蔥；6.大蒜；7.歐芹（西芹）；8.蒔蘿。

上述蔬菜比含鈣豐富的牛奶、豆制品或牡蠣之類海產品更能有效甚至勝過價格昂貴的骨質疏松癥新藥“鮭降鈣素”。故西方營養學家建議：中老年人（尤其已絕經或即將步入更年期的婦女）平時應經常吃這些可預防骨質疏松癥的蔬菜，最好將這些蔬菜搭配食用，以預防骨質疏松癥的發生。