流行性腮腺炎是夏季常見的疾病之一。每年夏季，腮腺炎總會在幼兒園和小學校園內流行，影響兒童的身體健康和正常的學習生活。

流行性腮腺炎俗稱痄腮，是由腮腺炎病毒引起的一種急性呼吸道傳染病，病毒經空氣飛沫傳播，好發于夏季，多發于學齡前及學齡兒童。流行性腮腺炎在腮腺腫脹的前后1周傳染性最強，病后可終生免疫。

腮腺炎的潛伏期短則8天，長可達30天。腮腺炎起病初期有發燒、頭痛、食欲減退及全身不適等癥狀，1—2天后出現一側或兩側腮腺腫大。腮腺腫大的特點是以耳垂為中心，向四周擴大。耳垂下部腫脹最明顯，2—3天內達到高峰，嚴重者頜下、頸側及面頰部的軟組織以致臉面都發生變形。腫脹皮膚發亮，表面灼熱，邊緣模糊，摸上去柔軟而飽滿，有彈性。觸摸患處有疼痛感，患者張口及咀嚼困難，吃酸性食物時疼痛加劇，腮腺附近的領下腺及淋巴結也可被波及而腫大，腮腺腫脹4～5天后逐漸消退，10～14天恢復健康，很少有后遺癥。

病人以兒童和青少年為主，2歲以內嬰兒少見。若患者在腮腺腫脹高峰期出現體溫升高、頭痛、頸僵直、嘔吐、嗜睡、昏迷及抽風等癥狀，很可能是并發腦膜炎，應及時到醫院治療。個別男性病兒還會出現睪丸疼痛、腫大等癥狀。少數患者腮腺腫后的3～7天會并發急性胰腺炎，應及時到醫院檢查治療。