霍亂是由霍亂弧菌感染形成的感染病，主要以劇烈疼痛、腹瀉、脫水、肌肉痙攣等為癥狀表現。霍亂按照時期劃分可分為三個時期，即脫水期、吐瀉期以及恢復期。

三種病程時期

1、脫水期

由于頻繁的腹瀉和嘔吐，大量水和電解質喪失，病人迅速出現脫水和微循環衰竭。病人神志淡漠、表情呆滯或煩躁不安，兒童可有昏迷。口渴、志嘶啞、呼吸增快、耳鳴、眼球下陷、面頰深凹、口唇干燥、皮膚涼、彈性消失、手指皺癟等。肌肉痙攣多見于腓腸肌和腹直肌。腹舟狀，有柔韌感。脈細速或不能觸及，血壓低。體表體溫下降，成人肛溫正常，兒童肛溫多升高。

2、吐瀉期

絕大多數病人以急劇腹瀉、嘔吐開始。腹瀉為無痛性，少數病人可因腹直肌痙攣而引起腹痛不伴里急后重。大便開始為泥漿樣或水樣，尚有糞質；迅速成為米泔水樣或無色透明水樣，無糞臭，微有淡甜或魚腥味，含大量片狀粘液，少數重癥病人偶有出血，則大便呈洗肉水樣，出血多可呈柏油樣，以埃爾托型所致者為多。大便量多，每次可超過1000ml，每日十余次，甚至難以計數。嘔吐多在腹瀉后出現，常為噴射性和連續性，嘔吐物先為胃內容物，以后為清水樣。嚴重者可為“米泔水”樣，輕者可無嘔吐。

3、恢復期

病人脫水得到及時糾正后，多數癥狀消失而恢復正常，腹瀉次數減少，甚至停止。聲音恢復、皮膚濕潤，尿量增加。約1/3病人有反應性發熱，極少數病人，尤其是兒童可有高熱。