牙石是一種沉積于牙面或修復體表面的礦化或正在礦化的菌斑及軟垢，來自于唾液或齦溝液中的鈣鹽等無機鹽逐漸沉積其中而形成，一旦形成后不能用刷牙的方法除去。牙結石形成的速度、形態和硬度因人而異，一般來說新生的牙結石需要十二至十五小時。快速形成的牙結石要比慢慢形成的牙結石要軟且碎。所有剛形成的牙結石都是軟軟的，經過一段時間的鈣化就會慢慢的變硬。因此在牙結石形成之初，使用口腔清潔法或刷牙法，都很容易清除牙結石，等到鈣化之后就不易清除了。

疾病預防

刷牙是預防牙結石形成的一種簡便而又行之有效的方法。一般人刷牙通常只能去除70%左右的菌斑，個人口腔護理除刷牙外，還應使用其他清潔工具：牙線、牙間隙刷等。潔牙后必須進行認真的個人口腔護理，保持口腔的清潔環境，否則及時經常洗牙，牙結石也可以卷土重來。

牙結石的沉積是由少到多，逐漸形成的。經常刷牙可將剛剛開始沉積于牙面的牙垢、牙結石及時刷掉。所以應該堅持刷牙，如若等到牙結石沉積很厚、附著很緊密時，就刷不掉了，必須由口腔專業人士協助才能去除。

另外由于精細食物粘性重糖分高，極易沉積于牙面，因此，應告誡兒童少吃精細食品，或吃后必須刷牙漱口。特別是睡前吃諸如餅干、蛋糕等精細食品，不僅容易形成牙結石，而且還會造成齲齒。所以平時一定要養成刷牙和保持口腔衛生的良好習慣。

疾病治療

牙結石附著在牙齒上，影響美觀，也影響鑲牙修復的效果，有了牙結石，活動假牙(又稱可摘義齒)就會與牙面不密合，容易導致食物殘屑積存在假牙上，引起口腔發炎。所以結石較多的人，鑲牙前也要去潔牙。

潔牙后如不注意，牙石又會很快形成，所以潔牙后要繼續防治。注意正確的刷牙方法，有助于減少牙石的形成;潔牙后，過了一段時間局部仍會流血，則要請口腔科醫生小心檢查是否已有牙周病或牙齦深部尚有殘余的牙結石存在，需要深層次潔牙——齦下潔治。