一個國際研究小組20日在美國學術刊物《科學·轉化醫學》上報告說，名為DEFB126的基因發生突變可能與男性不育有關。

DEFB126基因能指導合成名為β-防御素126的蛋白質，后者覆蓋在精子表面并幫助精子穿過女性的子宮頸黏液。研究小組對509名新婚夫婦進行研究后發現，DEFB126基因突變的男性缺乏β-防御素126，這使得精子游動穿過子宮頸黏液并最終與卵子結合變得困難，其妻子懷孕生育的概率降低30%。

領導研究的加州大學戴維斯分校助理教授西奧多·托爾納說，很多男性不育無法用精子數量和質量來解釋，這項研究或許有助于揭開這一謎團，并帶來篩查和治療不育癥的新方法。

研究人員表示，他們下一步希望與美國大型不育項目合作，進一步探索DEFB126基因突變在男性不育過程中的作用。