尿潴留是指膀胱內充滿尿液而不能排出。前列腺增生癥開始出現早期梗阻，表現尿頻，夜尿1-2次。當夜尿次數達4-5次時，表明膀胱頸梗阻程度日趨嚴重，尿路梗阻達到一定程度，患者不能排盡尿液而出現膀胱殘余尿，殘余尿愈多，表明尿路梗阻程度愈重。殘余尿過多時，膀胱失去收縮能力，以致使膀胱長期處于充盈狀態，稱其為慢性尿潴留。如果由于某些因素作用患者突然不能排尿，膀胱迅速蓄積大量尿液，則稱為急性尿潴留。在前列腺增生的任何階段，均可發生急性尿潴留。在急性尿潴留發生之前多數患者有排尿困難癥狀，誘因可為受涼、飲酒、憋尿等原因。因為這些誘因可誘發交感神經興奮，交感神經興奮時釋放一種神經遞質-----腎上腺素，而在膀胱頸部及前列腺組織中有大量的a-腎上腺素能受體，這樣就引起腺體及膀胱頸部平滑肌收縮。使本來就排泄不暢的尿道如同雪上加霜，造成急性尿道梗阻而導致尿潴留。勞累或性生活后也可以使膀胱頸部更加充血水腫，造成急性尿潴留。臨床還可遇到患前列腺增生的病人用麻黃素治療支氣管哮喘或鼻炎時誘發急性尿潴留。這是因為麻黃素可直接作用于膀胱頸部和前列腺內的a-腎上腺素能受體，促進膀胱頸部和尿道收縮，加重梗阻。急性尿潴留時，恥骨上膨隆叩診是濁音，可摸到膨脹的膀胱。