直腸手指檢查是診斷前列腺增生極為重要的步驟,因為絕大多數患者經直腸指檢可以發現前列腺增大。只在少數病人僅有所謂三角區下葉(指前列腺中葉的一部分)的增生,增生組織幾乎全部突入膀胱腔內時,直腸指檢才不能觸到。

    凡是側葉及中葉增生,在直腸指檢時均能發現有不同程度的增大。病人的癥狀與尿路梗阻的程度不是完全取決于前列腺增生的大小,而在于前列腺增生的位置。如增生位于膀胱頸的后壁,其增生程度雖不很大,但仍可以造成早期并且嚴重的梗阻。因此直腸指檢并不限于只盼求發現巨大的前列腺。