沉浸于星光之中

　　在漠河干凈而透澈的天空中，頭頂的銀河“如同天文館里演示的那樣”，密密麻麻地布滿星辰。以高亮度和長彗尾而聞名的海爾-波普彗星幾乎占據了1/4的天空，“彗核的部分在銀河的這邊，彗尾卻甩在銀河的另一頭。”有“世紀彗星”之稱的海爾-波普彗星橫跨了整個銀河，“那是一幅壯美得足以令人掉下眼淚的畫面，即使只用肉眼也能看得非常清晰。”

　　十多年過去了，梅濤卻依然清楚地記得1997年3月在漠河觀測的經歷。對于天文愛好者來說，那一次彗星與日全食同現蒼穹的機會用千載難逢來形容也屬保守——海爾-波普彗星的下一次回歸是在2500年以后。梅濤和來自全國甚至世界各地的上千名天文愛好者一起蜂擁至漠河，觀察著這壯觀的天相，即使面對零下數十度的寒冷也不為所動，他們的心已飛向了遙遠的天幕之中。

　　他們就是這樣的一群人，多為男性，大多從童年時期就對璀璨星空神往不已，不乏有產的精英階層。和打高爾夫、玩馬、駕駛游艇等相比，他們的行動大多低調，甚至有些邊緣。“天文的樂趣和一般的休閑活動并不一樣，它的過程是艱苦的，但完成之后的成就感卻難以用言語來表達。”身為一家網絡數據公司的副總裁，梅濤平時的工作非常忙碌，但這并不妨礙他對漫天繁星的關注。他大部分的天文望遠鏡都放在北京郊外鳳凰嶺朋友的果園里，那里是他的主要觀星點。天文觀測并不是一件容易事，對周邊環境、天氣狀況都有要求。“下雨、多云或是有月光的時候都沒法觀測，觀測地周圍的大氣狀況、光線環境對觀星也有很大影響，最好都在開闊的野外進行。”一套標準配置的天文望遠鏡往往由望遠鏡、赤道儀、腳架等部件組成，分量甚至重達幾十公斤。天文觀測需要等待時間和長時間地調試設備——比如標定赤道儀的參數，克服地球自轉對觀星的影響(否則跟蹤觀測星體會相當困難)。這也意味著你得有長時間忍受野外冬天刺骨的嚴寒和夏天蚊蟲的襲擾的毅力。

　　盡管有如此多的限制，但梅濤依然樂在其中，如果沒有時間千里迢迢到各地去觀星，他就在城市里當“陽臺幫”，在自家陽臺上架起望遠鏡，在觀測時用毯子蓋住自己的頭來遮擋附近的燈光，繼續追尋著那些遙遠的天體。去年冬天，梅濤在零下十幾度的低溫中忙碌了整整一夜，拍攝十幾張不同曝光的圖片，把各種亮度的天體都顯現出來，終于得到了一張獵戶座大星云的天文照片。當看到圖片里深色天幕上綻放的粉紅色的星云光芒時，一切的努力和堅持都值得了。天文的魅力也在于此，展現那些常人所不能看到的壯美景觀，尋找那些極其暗弱、微小、難以找到的天體，任務越是艱巨，成功之后的喜悅越大。

　　星空是屬于每個人的，但是對壯麗星空的深度欣賞卻是梅濤這樣的“星空守望者”所獨有的。他們為那些夢幻般的天體景觀而激動興奮，他們的喜悅與樂趣蘊藏在觀測與尋找那些極其遙遠的天體之中。

　　玩家檔案

　　梅濤

　　網絡數據公司副總裁，資深天文愛好者

　　主要裝備：星特朗(Celestron)折返式天文望遠鏡、高橋(Takahashi)102mm折射式天文鏡。

　　主要天文望遠鏡品牌：

　　日本高橋(Takahashi)，在折射式和反射式望遠鏡領域享有盛譽。其望遠鏡的光學系統材質非常好，曾以螢石鏡片著名。高橋生產的赤道儀也非常不錯，產品價格比較昂貴，普及型的赤道儀約在4萬多人民幣左右。

　　日本威信(Vixen)，美國美德(Meade)，主要面向業余天文愛好者，高中低檔各類型望遠鏡非常齊全，是世界最大的望遠鏡制造商之一。

　　美國星特朗(Celestron)，是美德的最大競爭對手，于20世紀60年代創立。

　　在浩瀚宇宙中開闊心胸

　　關注著深邃的星空，那種無垠的廣袤讓觀星者的精神世界也隨之升華，“這是在浩瀚的宇宙中開闊心胸”。欣賞星空需要一定的天文知識，觀察星空，辨認星座、星云和其他天體，了解有關它們的知識，沉浸于其中，體會宇宙的博大，身心都會得到充分的放松。觀星需要縝密的推算、調試，判斷與辨識，這種對思維的訓練，也讓人對身邊的事物看得更加清楚。

　　“天文愛好者也分為幾類，一類喜歡觀測行星、衛星，一類醉心于拍攝天文圖片，而最艱苦、最需要恒心的則是觀測和尋找彗星。”天文觀測本就需要耐心與堅持，而尋找彗星更是需要耐得住寂寞，“要經年累月地觀測，而且很可能出不了什么成果。”但回報也是最豐厚的，依據國際星體命名規則，新彗星最早的幾個發現者的名字會被用來為這顆彗星命名。2002年的時候，經過漫長的十多年觀測，河南天文愛好者張大慶就發現了一顆新的彗星，并和另一位日本發現者一起為這顆彗星命名為C/2002C1“池谷-張”彗星。

　　以自己的名字命名天體，對于天文愛好者來說是至高無上的榮譽，但難度之高近乎可遇而不可求。梅濤喜歡觀星已經30多年，從制作簡易望遠鏡到購買專業裝備。高檔天文望遠鏡價值不菲，價格從數萬到數十萬元不等。金錢僅僅是一部分，更要投入大量時間和精力。這些付出都通過那些望向天幕的鏡頭，融入了天宇之中。

　　在歐美和日本，民間對星空的觀測擁有非常良好的基礎和傳統，許多人甚至在自家后院建立有私人觀星室。“做一個可以控制的屋頂，架著200mm以上口徑的大型天文望遠鏡，進行固定觀測。”在每年的春分時節，世界各地的天文愛好者還有一個“星空饗宴”(Starparty)的活動——梅西耶馬拉松。“就像一個大聚會，開始大家在郊外吃燒烤，喝啤酒，然后就把望遠鏡一字排開，看誰在一夜中找到的梅西耶天體最多。”梅西耶目錄是法國天文學家梅西耶在18世紀編輯的，總共有100多個相對較明亮的深空天體。梅西耶馬拉松競賽既是對天文愛好者體能、毅力、對天體分布熟悉程度的考驗，也是一場愉快的盛會，平時散落各地的天文愛好者得以聚集在一起交流他們對星空的感受。

　　人類生長于大地之上，但總有一些人的心是屬于星空的，這種熱愛，往往會伴隨他們一生。在梅濤還只有十來歲的時候，無意之間看到了天文科普雜志一張圖片，一個澳洲老人，架著天文望遠鏡坐在一片廣闊的菜地中間，眺望著頭頂的繁星，臉上浮現著幸福的表情——“當時我就想，那就是我想要的生活。”