27年前，看過《小花》的人，都記得唐國強英俊、端正的形象，因為太英俊的一張臉，唐國強被人冠以“奶油小生”的稱謂，40歲以后，他轉型成了皇帝專業戶，50歲以后，又變成了扮演毛澤東的不二人選。三次轉型都及時而成功，難怪乎他稱自己是個長跑運動員。

　　我可以說我是表演藝術家。為什么?我有了自己的想法。大家不要故作謙虛不敢承認。表演界有一個問題，非得50歲以上了才叫表演藝術家。50歲以下你再有能力也不是個家。——唐國強

　　其實，早在1978年唐國強就和毛澤東結緣了。當時八一電影制片廠相中了他，幾次想要調他走，但他所在的青島話劇團不肯放人。“那正是拍領袖戲比較熱的時候，八一有個籌備組，專門培養特型演員。他們想了一招：有個化妝師照著一張斯諾1936年拍的毛主席照片，給我化妝、拍黑白照。然后就把這照片送到上面去了，說我們要把唐國強作為特型演員調用。地方劇團一看，好，這下攔不住了。”當年12月，唐國強調到了八一電影制片廠。

　　細心的人算過，唐國強至今已經18次出演毛澤東。但誰又能想到，20多年前，他曾被稱為“奶油小生”，一度無戲可演。

　　1981年，《孔雀公主》上映。唐國強出演這部神話劇中的王子，言語如詩，柔情似水，相貌精致，膚色白皙。第二年，日本電影《追捕》大火。高倉健刀削般的面孔、粗獷的陽剛之氣在中國刮起了硬漢的流行風暴。一時間大街上的男人頭發短了，鬢角長了，領子也立起來了。唐國強飾演的王子慘遭“追討”，被說成粘粘糊糊、沒一點陽剛氣的“奶油小生”。

　　電視劇《高山下的花環》開拍時，已經看過原著的唐國強想爭取趙蒙生這個角色，導演卻擔心：大家都說他是“奶油小生”，別因為他把這個戲給砸了。

　　1983年，電影《高山下的花環》開機，在《孔雀公主》中和唐國強合作過的女演員李秀明多次向導演謝晉推薦唐國強。她建議唐國強給謝晉寫自薦信。“我說：我現在是在逆境中，希望得到你的幫助。如果拍戲過程中你覺得我確實不適合干演員，你就大膽說出來，我不在乎什么明星不明星的，我馬上從場記開始做起。如果我真像他們說的那樣沒前途，我就改行，我不眷戀演員這種整天拋頭露面的職業。”樣片出來后，謝晉的兒子謝衍告訴他，“我爸說了，你的表演很準確，千萬不要改行，接著干下去。”

　　但他還是沉寂了近10年的時間。這10年里，他等待著證明自己的機會。進入1990年代，電視劇《三國演義》里的諸葛亮、《長征》里的毛澤東讓他徹底摘下“奶油小生”的帽子，《雍正王朝》則讓他重新走進觀眾的視野。回看他30多年的演藝之路，作為一個被一部電影捧紅，因為另一部電影跌倒，又憑電視劇揚名的演員，他也承認，“東山再起”并不那么容易。

　　“這一路磕磕絆絆，到今天應該說有了一些自信，也有了一些想法、追求，就想做點大事。”50集的連續劇《解放》就是一件大事。作為導演，唐國強很有野心，“要拍就拍到極致，我想20年內不會有人再做同樣的東西了。”