性猝死最常見于患有高血壓、冠心病及其他各種心臟病的患者，因為高度興奮的性生活易引起心肌缺血、心肌電生理不穩定，誘發嚴重室性心律失常而猝死。如腦動脈硬化或先天性腦動脈瘤、血管畸形者，可由于血壓驟升，腦血管破裂，發生出血性中風而猝死。
性猝死與情緒激動、精神緊張、過度興奮和飲酒等因素有關，尤其是高度的性興奮和高頻率的性生活，都對心臟影響很大。如老夫少妻這種性伴侶情況，雙方年齡相差大，老年男性與妻子行房事時，心率上升快，交感神經興奮會令血管收縮和血壓上升，在極端情況下血管也會破裂，心臟易出現早搏，從而極易導致性猝死。
據介紹，性猝死不僅易發生于中老年男子，也可發生于婦女及各種年齡的人。據科學家研究，30歲左右男人發病率最高，其次按順序分別為50歲、40歲、20歲與60歲左右，多數為心源性猝死。因此，無論男女，如果反復發生性生活后的劇烈頭痛，應去醫院進一步檢查。有些腦動脈瘤病人在性沖動時因顱內壓升高引起頭痛、惡心嘔吐，這種病人易發生蛛網膜下腔出血而危及生命，甚至發生猝死。
為避免發生這種樂極生悲的現象，專家認為，有高血壓、冠心病及其它心臟病者，以及曾發生過蛛網膜下腔出血的人，在性生活時不要過分興奮激動。在性生活前不要飲酒、飲咖啡等興奮性飲料，或大量吸煙；夫妻久別重逢不要過分激動，特別是在長途乘車歸來時，應先休息以消除疲勞；性生活后要在床上躺臥，最好睡一覺，不要立即起床清洗、排尿、進食、洗澡。此外，應注意性生活環境要安靜、舒適、空氣流通；冠心病有心絞痛癥狀的病人，性生活前宜服用硝酸甘油或消心痛、硝苯啶，如在性生活過程中發生心絞痛應暫停性生活，舌下含服硝酸甘油片；此外，不正當的性關系，過冷、過熱與特殊環境對精神刺激強烈，應該避免。