男性在15～16歲的時候，開始生長胡須、聲音變低，體格的特點也逐漸地表現出來，睪丸開始產生成熟的精子，對異性的愛慕、性欲的要求也逐漸地發生了。這個時期叫做青春期，是性腺成熟、功能開始的具體表現。經過四五年的時間，身體的生長發育就成熟了，進入到成年期，這時候，從生理方面來講，可以負擔起生育子女的任務了。在男性的壯年和中年時期，性的功能一直是保持著的，到了晚年，50～70歲的階段，才逐漸地消退。但也有個別的例子，到了很高的年齡，睪丸仍然保持有產生精子的活動能力。

性生活是復雜的反射活動。循環在血液中的性腺內分泌，是引起性中樞興奮的根源。在這個基礎上，通過大腦的功能和很多的外界刺激聯系起來，能引起性興奮的刺激就很廣泛了，由性的對象而來的視覺的、聽覺的和觸覺的刺激，都能成為性的刺激。如異性的外貌、接觸、接吻、來自異性的熱情等等，甚至語言、文字，都可以成為性的刺激。

性的興奮具體表現在陰莖的勃起和性行為的要求。勃起是因為神經的作用，使陰莖海綿體中的血管充血，回血的路線縮小，因而陰莖變硬增大。這時候，如果加上對陰莖上感受器的刺激(如性交時陰莖和陰道壁的摩擦)，陰莖頭的感受器興奮，不斷地把神經沖動傳到中樞神經，等到興奮累積到一定程度的時候，就會引起輸精管、前列腺、精囊等器官的肌肉收縮，把精子、各腺體的分泌液排入尿道，同時，陰莖和會陰部的肌肉有節律地收縮，就把*從尿道中射出，這就是射精。隨著射精的動作，伴有愉快的感覺。射精以后，性興奮就急劇消退，陰莖充血也同時消失。精神的因素可以加強性的興奮，也可以抑制它，這就是說，主觀的愿望可以加強或減弱性的興奮，這一點在處理性功能失常上是很重要的。