最近，才上初二的小陳天天嚷嚷著要割包皮。他說：“老師在生理課上強調，小男孩都該割包皮，這能預防疾病、有利保健。”父母為此犯了難，小陳發育挺好，割包皮雖不是大手術，但萬一出現傷害，那可怎么得了?

包皮是男性陰莖頭外面可伸縮的皮膚組織。新生兒和嬰兒的包皮往往包繞整個陰莖頭，并且和龜頭常有粘連，此時，包皮不能正常上翻。1歲后，包皮與龜頭的粘連會逐漸消失，用手向上推拉，可以露出龜頭。

若青春期后包皮仍覆蓋整個陰莖頭，甚至遮蓋尿道口，醫學上稱為包皮過長。若包皮口狹窄，或包皮與陰莖頭粘連無法上翻，則稱為包莖。在我國成年男性中，包皮過長者超過1/4，其中包莖者近一成。

包皮內面和冠狀溝處有豐富的皮脂腺，若不經常清洗，會形成帶臭味的包皮垢，這也是細菌容易停留和繁殖的環境。當身體抵抗力下降、局部過敏或受某些因素刺激時，細菌就會刺激包皮和龜頭，誘發炎癥。進一步惡化會導致包皮口狹窄，系帶瘢痕化，甚至尿道口炎癥和狹窄。

若包皮上翻后不能及時復原，會卡在冠狀溝處，出現龜頭水腫，還可能誘發陰莖癌。對容易上翻的包皮過長，一般能保持局部清潔衛生，就無需多慮。對上翻困難和包皮口有瘢痕狹窄的包莖，就要考慮割包皮。

過去有人主張，盡早割包皮，能減少男性感染性傳播疾病的幾率。但路透社12月4日報道，這一方法對預防性傳播疾病效果甚微，但會影響性生活的快感，因為包皮過短會牽扯陰莖產生明顯的疼痛。

隨著衛生條件的不斷改善，包皮感染和陰莖癌的發生幾率已經小多了。所以，對大多數包皮過長的患者，只要保持局部清潔干燥即可，手術切除不是必要的選擇。發生包莖、勃起后包皮口過緊龜頭不易暴露、反復包皮龜頭炎或其他包皮畸形患者，才需要手術。手術適合在10—14歲青春期前完成，以免限制陰莖的發育。

目前在中國，大多數情況是“包皮不惹你，你也別惹它”。也就是說，如果包皮沒有異常，就不用割。如果沒有異常但仍想做手術，最好等青春期后，一般在18歲左右，由醫生決定是否實施手術。