陰莖只有勃起才能性交，男性陰莖的受刺激后，在短時間內松弛開來，快速的充血，將血液灌注到海綿體內的靜脈血管直到壓力上升到一定的限度才停止。充滿血液的陰莖海綿體會將陰莖撐起，令陰莖變硬和長，這時，勃起的陰莖就可以較方便地插入女性的陰道中，進行性行為，陰莖勃起讓那些常陽痿的人羨慕無邊，但是陰莖勃起時間過長也不好，有時甚至有危害。

“超時”勃起可致ED生殖器的持續勃起可分為三類，即高流量型(非缺血型)、低流量型(缺血型)以及混合型。其中缺血型患者有30%的人發病和血液病因素有關。高流量型一般不產生疼痛，而低流量型會產生劇烈疼痛。

高流量型患者的生殖器皮膚色澤和彈性較正常，一般沒有疼痛，勃起持續幾天治愈后仍可保持性功能。而低流量型患者因嚴重缺血，皮膚呈青灰色，海綿體似木頭一般硬邦邦，因劇烈疼痛引發行走不便。醫學上一般認為，正常的勃起時間在兩分鐘以上至一小時左右。

很多男性常常為自己的陰莖能長久勃起而感到自豪，他們認為只要長久的勃起才是真正的男人，其實這是不對的，陰莖勃起其實是有一個期限的，如果勃起超過這個時間期限，很可能就是陰莖勃起異常，這種情況常發生可能會影響生殖健康。