現(xiàn)代研究表明，山藥具有抗腫瘤、抗衰老、抗氧化、增強(qiáng)免疫力、抗炎抗菌抗病毒作用，對(duì)心血管疾病、糖尿病及消化系統(tǒng)都有著良好的調(diào)節(jié)作用。山藥適合長(zhǎng)期食用，炒菜煮粥都合適，而且非常容易搭配，搭配各類(lèi)蔬菜做成菜肴或者搭配各種水果、干果煮成湯或者搭配各類(lèi)糧谷物做成主食點(diǎn)心都非常恰當(dāng)，是非常方便食用的食品。

鐵棍山藥的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高在哪里?鐵棍山藥皮薄質(zhì)堅(jiān)，山藥的主要營(yíng)養(yǎng)成分包括淀粉、蛋白質(zhì)、游離氨基酸、黏液質(zhì)(多糖和糖蛋白)及礦物質(zhì)含量都比普通山藥高，并且其還原糖含量較低不易變黃，水分含量也低，非常容易保存。另外，鐵棍山藥因淀粉含量高，口感面而甜，食用價(jià)值較普通山藥更高。

鐵棍山藥之所以居眾多山藥之首，絕非浪得虛名。它之所以?xún)r(jià)格較高，一來(lái)產(chǎn)地限制，“正宗”的鐵棍山藥須產(chǎn)自古懷慶府今焦作一帶，二來(lái)產(chǎn)量有限，鐵棍山藥產(chǎn)量較普通山藥低，只有普通山藥的1/4到1/3。既然產(chǎn)地產(chǎn)量有限，為什么不用其它的山藥替代呢?究其原因，是因?yàn)殍F棍懷山藥的品質(zhì)無(wú)可替代，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值遠(yuǎn)超普通山藥，入藥時(shí)“勁大”有效。雖然家用可不拘等級(jí)，但若為藥材，則取鐵棍懷山藥最佳。因此，物以稀為貴，鐵棍山藥尤其是鐵棍懷山藥自然也就貴了很多。

那么，什么樣的山藥是鐵棍山藥?與普通山藥相比，鐵棍山藥“短”“細(xì)”“毛刺長(zhǎng)”“有頭有尾”“斷面細(xì)膩”。鐵棍山藥一般長(zhǎng)不過(guò)米粗不過(guò)兩指，不像其余的山藥常肥若手臂滾圓粗長(zhǎng)，而是條體細(xì)長(zhǎng)質(zhì)地緊實(shí)，互相敲擊也不易斷(有些夸張)，而被稱(chēng)作鐵棍山藥。因其又短又細(xì)，所以通常是完整售賣(mài)的，不像其它山藥因?yàn)轶w長(zhǎng)要切成段。鐵棍山藥“毛眼”大，毛刺長(zhǎng)，外皮顏色較深、有時(shí)還有紫斑。鐵棍山藥常常是一頭大一頭小，拖著細(xì)長(zhǎng)的尾巴，有時(shí)尾巴會(huì)占到一半的長(zhǎng)度。不像普通山藥粗細(xì)那么均勻。鐵棍山藥的切面細(xì)膩，色如瓷白，質(zhì)如瓷堅(jiān)，細(xì)密凈白如瓷如玉。普通山藥水頭大，質(zhì)地稀疏，沒(méi)有瓷色反光，且顆粒狀明顯。鐵棍山藥含還原糖較少，所以斷面不易變黃。普通山藥切開(kāi)后如不作處理很快就會(huì)變黃。蒸煮時(shí)非常耐煮，久煮不爛。口感細(xì)膩，又面又粉，香甜可口，略帶藥味。