最近，一項世界上歷時最長、規模最大的老齡化研究顯示，對中年男子而言，壽命能否達到80歲以上，取決于9項指標，即體重、血壓、血糖、膽固醇、受教育程度、婚姻狀況、是否酗酒、是否吸煙以及是否擁有好的握力。這項研究令人驚異的是，手掌握力竟是衡量健康長壽的關鍵指標之一。
 
研究發現，中年人如果沒有9大疾病風險因素，那么活到85歲以上的機會高達70%。關鍵是，85歲以上仍很健康的機會大于55%，也即萬眾希望的健康長壽。與此形成鮮明對照的是，中年人如果有6個或6個以上的危險因素，那么他們活到85歲的可能性只有22%，而到85歲身體仍然健康的可能性不到10%。這給我們的提示是，9大危險因素，任何一項都是不可忽視的，給保健提供了重要的實證資料。

有幾點需要特別說明：①受教育程度：研究發現，受教育程度越高，長壽的機會越多。知識能使人長壽，指的是科學知識、健康知識。中國自古就有“智者壽”、“仁者壽”、“勤者壽”的說法，世界衛生組織（WHO）前總干事在2002年馬德里會議上說“人類健康，除了醫學部門外，首要的是知識”。實際上，在知識的背后，隱藏著工作、收入、生活方式上的差別。總的看，當代知識分子平均壽命比普通人長，城市人口比農村人口壽命大約長5歲；②婚姻狀況：大量統計資料表明，婚姻美滿者壽命長，而且是男女雙方都較長，不穩定的婚姻嚴重影響生活質量，影響壽命；③握力：不僅反映肌肉的健康程度，而且更能反映腦的綜合協調能力，即衰老程度，被認為是健康的一項新的直觀指標。

此項研究的對象多達5820人，進行了長達40年的跟蹤研究。對研究對象的健康狀況，從一開始就進行了嚴格的評估。

對世界各國壽命的研究發現，男性預期壽命普遍短于女性。專家認為，這一研究結果同樣適合于女性。