由于性科學知識的不斷宣傳普及，長期在社會存在的“手淫有害論”和人們內心深處的“手淫罪責感”已成為過去，但是這并不意味著人們對此不再心存疑慮和困惑，更不意味著人們對自慰認識已消除了一切誤解與偏見。

　　近年來一些性學家的最新研究，可以使人們對自慰的認識更加科學、深刻和完善，從而以更為坦然的心態面對自慰這種曾遭遇眾多非議而實際上又普遍存在的性行為方式。

　　1、大多數成年男性和半數左右女性經常自慰

　　自慰并非青少年和獨身者固有的性行為方式，許多成年男性和女性，包括已婚者，在其整個一生中都可堅持這種自慰行為。

　　現有可靠證明，大多數成年男性和半數左右女性經常自慰。當然，24～50歲的人其自慰更為頻繁，獨身者的自慰頻率也高于已婚者。但總的來說，自慰的頻繁程度主要是因人而異，不同人可以有很大的差距，從很少的每年一兩次到每天一次或更多。而所有這些情況，在有著美滿夫妻生活的人中間都可找到。

　　2、自慰并不一定是與異性性愛的替代品

　　當然，有時自慰可能是夫妻性生活的一種替代方式，但并不盡然，因為自慰本身就是一種特有的性行為方式。在實際生活中，有許多經常渴求夫妻性親昵、有著美滿夫妻性生活的人，對自慰仍是樂此不疲。

　　在國外一項專門研究中，經常進行自慰或其他獨自性活動，往往就是一個人具有較高性活力的構成因素，也就是說，較常自慰的人一般可能有著更為頻繁的夫妻性生活。同時，在多種性行為方式中有些人更加偏愛自慰，而這并非因為他們對夫妻性生活感到不滿。

　　3、自慰也能與愛侶一起進行

　　在性學家的咨詢和診療活動中，使他們意想不到的是，有許許多多的愛侶在互相交談性問題時居然從未談過自慰，甚至即使他們經常各自偷偷自慰，但彼此也要相互隱瞞著。實際上，愛侶雙方如能解除對自慰的羞澀和忌諱并能就自慰進行互相交流，這將是改善夫妻生活的重要一步。有些愛侶發現，雙方同時各自自慰或看著自己愛侶自慰，實際上是一種極為愉快的性活動方式。